广储门外,梅花书院。

这梅花书院的屋舍大抵也有个六十四间，而扬州府下辖三洲九县，有许多生员都是在书院内住的。

袁鹜将书院取了梅花二字的缘由便是因为,这附近原本被拓挖了壕沟,那地界亦形成了浚河,且积土成丘,先人便在此丘上栽满了梅花。（1）

所以书院的后身，便是一片偌大的梅花岭。

每逢冬日，生员们在书院里治学时,甫一嗅到梅花清冽的气息，精神都能随之振奋不少。

而已故的袁鹜先生,也葬在了离梅花书院不远的这处梅岭。

沈沅身着一袭对襟长褙,下身则穿了件百迭襦裙，她浓密的乌发轻轻地绾成了垂云髻,其上并未佩戴过多的头饰，只斜插了一个嵌丝珐琅的蝴蝶簪子。

她长褙上的领缘恰好绣着梅花和绿萼，只亭亭地站在书院的屋舍中,便似是自带了沉静的结节，使这稍显破败的地方都溢出了几分仙气。

沈沅与人说话时,语调也是极为缱绻温柔的。

她已同人谈拢了价格，并将梅花书院转卖给了一个靠谱的人。

这人也是盐商家庭出身,早年也曾中过举，他家境颇丰，却只爱钻研学问，不愿去淌官场这摊浑水。

沈沅同他聊了几句后，便也挺羡慕他的。

她还小的时候便一直在想，若他是个男子,自是也会去参加科考。不过中了举后，她也会同这人一样，不会选择入仕为官，而是会选择经营一家书院。

平素闲暇时，便修修古籍，或是去小秦淮的茶馆和酒楼坐一坐。

沈沅没让舅舅再给她掏钱填嫁妆，而是想了些法子将这梅花书院的转让价钱哄抬了一番，这个有钱的士人也是个不吝啬的，并没有同沈沅讨价还价。

故而现在她的手上，便如她刚到京城时一样，有着大约值八千两的丰厚嫁妆。

沈沅将地契交给了那个士人后，复又环顾了下这书院的诸景，柔美的眸子中，还是存了几分不舍和留恋。

她看向了槛窗外的垂柳，亦回忆了一番近来发生的事——

英亲王醒过来后，便发现自己的身侧竟是躺着一个惨死的少女，而这个少女对他而言也并不陌生。

许是因为离开了京城，英亲王也变得比从前更狂妄了些，对这些年岁尚轻的瘦马也是下手极狠，丝毫都未存着任何的怜惜之意。

他给这个少女下了大量的迷药，可因着她身子娇弱，又被无情地摧折了数个时辰，第二日竟是就香消玉殒了。

英亲王便命下属处置了这个少女的尸体。

可谁料，这具并未腐烂的尸体竟是躺在了他的身旁。

英亲王正回忆着昨夜到底发生了什么事时，扬州府的官兵也突地闯进了这家青楼。

来的人中，还有一个衣着朴素的中年妇人。

上来就对着那具尸体哭天抹泪，直嚷嚷着是英亲王害死了自己的孩子。

皇子犯法与庶民同罪，英亲王虽然咄咄逼人，态度蛮横，却还是被官兵暂押到了监牢之中。

一夕之间，这扬州城内所有的百姓也对英亲王坑害“良家女”的事深恶痛绝，这事不仅没被刻意压制，竟还在坊间传开，持续发酵。

京城也于次日便派来了大理寺少卿和御史来调查这事。

陆之昀一直待在个园中，没几个人知道这当朝的首辅大人，竟是也在扬州。

还在幕后，操纵着一切。

他在扬州的这几日，朝务也由内阁中的那些次辅和阁臣暂代，旁人都以为陆之昀是感染了风寒，这才在府中养病，没去上朝。

小皇帝每日的功课，也通过皇家驿道以最快的速度送到了扬州，以供陆之昀查验。

陆之昀总共就在扬州待了四日，小皇帝便来信催促，央求自己的舅父赶快回去。

这内阁中虽然也不乏博学有才干的大臣，但是陆之昀不在，许多事情还是没人敢去拍板定钉。

到了归期的日子时，陆之昀本是想将沈沅一同带走的。