“我来代替那个魔物受罚。”

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金刚大钟高达十丈，每隔四个时辰便会敲响九十九下，浑厚钟声在巨震中响彻整座须弥山。

自古以来，只有犯下大罪的僧人才会被投入钟内，大钟一响即筋骨寸断，血肉碎裂而活活震死。

凤凰直直的端坐在大钟里，降三世明王手执降魔杵，静静看着他。

他闭着眼睛，眼睫轻巧垂落，洁白的衣袍如千层花瓣铺展，发丝瀑布般落在衣裾上，于缝隙间散发出幽幽的莲香。

那么安详的面容，仿佛刚才神情中一闪而过的戾气，都如错觉般荒诞不经。

“你确定了？”降三世明王问。

“……”

“如果你现在下界把那头魔物抓回来受罚，还可免于钟刑……”

然而凤凰还是一句话都不说。

降三世明王终于转开目光，良久后放下钟罩，在钟缘和大地相撞发出的闷响中高高扬起了降魔杵。

——第一声钟响传遍须弥山。

巨响直入脑髓，凤凰全身一震。

紧接着是第二响。

第三响。

钟声越来越频繁，犹如千军万马奔腾而过，又像亿万滚雷从天而降。凤凰在剧烈的震荡中捂住耳朵，只觉得耳膜狂响，全身血气逆行至顶。

第四十九响，第五十响。

黑暗中大地震动，岩石开裂，烈火从地心轰然烧起，裹着魔息席卷直上。

火焰在金刚钟内咆哮，狂舞，幻化出地狱盛景，妖魔在烈火中张开血盆大口，发出肆意的狂吼！

第六十九响，第七十响。

金刚钟响把每一寸骨骼都绞杀成片，把大脑都震碎成浆。剧痛的幻境中天魔万铃齐震，魍魉鬼魅尽出，饿鬼道中的冤魂从地狱大门中挣扎着伸出骨爪，血海掀起沸反盈天的大浪——

凤凰明王终于支撑不住，猛然喷出一大口血！

下一秒，地狱烈火中显出一个熟悉的身影，在半空中伸手托起凤凰的下颔。

——那竟然是释迦！

释迦居高临下，一言不发地盯着凤凰，袈裟在黑色的火焰中张狂飞舞。半晌他伸手拭去那张苍白面颊上的鲜血，问：“为什么放走那魔物？”

“……”

“你不信我了，是吗？”

凤凰痛苦的眼底倒映出释迦的身影，半晌嘶哑道：“我……”

降魔杵重重击打在青铜钟面上，震得清瘦的身体剧烈战栗。

“……我只是……”

“你只是不信我了，”释迦俯下身，贴在他耳边道。

释迦眼中没有任何失望或意外，只像很多年前那样纵容地微笑着。

那笑容和记忆中一模一样，但仿佛又有种无法形容的不同。凤凰盯着他，眼珠微微颤抖，咬牙吞下涌上咽喉的鲜血，连最细节处都不放过的仔仔细细观察面前这张脸。

是的，他没有变。

岁月没有在释迦身上留下任何痕迹，这个把他从小抚养长大的男人，千万年来都是一样的，在无色天上的虚冥中亘古不变。

——变的是凤凰的眼睛。

“你接触了更多人，看到了更多事情，你领略到九天十地内更多的风景，现在你回想起记忆中的过去……”

释迦轻轻抚摸凤凰的鬓发，亲昵一如在那遥远的少年时代，把他温柔地抱在怀里，替他梳理那流水般温良柔润的长发，然后在微红的脸颊上轻轻印下一个吻。

那么多刻意的缠绵悱恻，那么多危险的深情款款。

“……你发现了过去没有发现的点点滴滴，你的想法在无数个破绽中渐渐动摇，你的信念随着越来越多的真相被揭开而轰然崩塌……”

释迦露出他惯常的微笑。

——那笑容曾让年幼的小凤凰沉溺于致命的温暖，但现在回头来看，细微处却隐藏着令人心惊的森寒。

凤凰剧烈喘息着，别过眼睛，下一刻又被按着脸颊扳过头来。

“信仰的动摇这样令人痛苦吗？”释迦问，似乎感觉很有意思。