魔法的故事

《牛津英语大词典》中是这样定义传统意义上的魔法：

魔法：一种所谓的魔幻法术。它通过咒语、仪式等与神灵进行沟通，进而控制人类生活及自然现象。一直以来它扮演着影响历史进程，制造非凡自然现象的角色。

但是这个注解与其他的解释一样，并不能让人们觉得更满意——毕竟每个人对同一事物的理解都各不相同。

即使在科学发达的20世纪，日常生活中的一些表象也曾一度被视为魔法现象。在下个世纪，也许根本到不了那个时候，现在我们认为不可思议的超自然现象，或许都可以从科学的角度解释清楚。但是目前我们还做不到。我们能够理解魔法可以带来的强烈快感，这种快感可以用生理学或是心理学来解释，但是在魔法领域，它依然充满神秘，使人们心醉神迷。现代魔法师用多种观念来闸释魔法。法国19世纪魔法研究者埃利法斯.莱维和英国现代著名魔法师艾利斯特.克劳利，认为魔法是一种释放魔法师所拥有的神奇力量的途径，但是他们从未使用“意志力”来阐述魔法；因为他们反复强调“意志力”中的“意志”意味着“使用自己的意志操控自己和他人”。

20世纪，对于多数人来说有关魔法的概念已经开始淡化了；“魔法”是一个很少使用的单词。然而在过去数千年中，魔法一直在人类生活中扮演着重要的角色，是早期人们探索和认知世界的三条道路之一。其他两条道路一条是科学，也就是经验研究；另一条道路是宗教。