在城外与郭家父子话别后，姜二爷带着儿女回城。此时正值冬至，大周将冬至称为亚岁，是与春节一样重要的节日。所以这一日，康安城九门大开，穿新衣进出城门的百姓络绎不绝。

骑马的姜二爷望了城门口的大汉一眼，转头问马车内的赵奶娘，“你看城门左边那个人，可是彭伏九？”

姜家落难后，姜二爷将身边两个大丫鬟消去奴籍许配人家，海棠许给的正是彭伏九。彭伏九在南城兵马司当巡守差官，此人面相凶悍，举止粗鲁，不被姜二爷所喜。但这门亲事是海棠自己选的，姜二爷也就随了她的愿。

赵奶娘挑开车帘仔细望了望，“爷，那正是彭伏九。算着日子，海棠应该是七月生的孩子，也不晓得是男是女。”

姜留也好奇往外瞧着，想看看海棠自己挑的男人是个什么样的人。

他不在南市待着，跑城门口来作甚？姜二爷正想着，彭伏九已快步迎了上来，“二爷，您老可回来了！”

姜留隔着车帘的缝隙，瞧见彭伏九头发蓬乱打卷，冷不扎一看，跟卷毛狮子差不多。他生得低眉三角眼高颧骨，脸上虽挂着笑容，但怎么看怎么吓人。姜留放下车帘，暗暗告诉自己人不可貌相，长得凶得不一定是坏人。

姜二爷盯着彭伏九炸毛的脑袋，问道，“你不在南城晃悠，跑来延平门作甚？”

“今日进城的百姓多，羽林卫这边人手不够，高大人就派我等过来帮忙。”彭伏九笑呵呵帮姜二爷牵马，“海棠给俺生了个大胖小子，过几天俺带过去给您磕头。”

姜二爷拍了拍他的肩，“爷先回府，过几天你带着孩子过来吃酒。”