在遥远的南方，别称“金塔之城”的尼弗迦德城，这个坐落于阿尔巴河畔的宏伟城市，是帝国的心脏、帝国的首都。</p>

而金塔之城的核心地区“帝国皇宫”，则是尼弗迦德帝国皇帝的主要寝宫。</p>

“Ym'grymieaepAardKer'zaer，DeithwenAddanynaepMorvudd，EmhyrvarEmreis！</p>

皇帝陛下、在敌人坟上起舞的白色火焰、恩希尔·瓦．恩瑞斯！”</p>

伴随唱名官的宣告，在谒见室里等候的情报机构主管──瓦提尔·德·李道克斯子爵深深鞠躬，迎接他的皇帝──尼弗迦德的皇帝，麦提那、艾宾和吉米瑞亚领主，那赛尔和维可瓦罗最高统治者，辛特拉国王。</p>

棕瞳、黑发、背头一丝不乱，半个文明世界的统治者暨另一半文明世界的侵略者．恩希尔．恩瑞斯，他的作为与决定，影响整个世界与人民的命运。</p>

皇帝拿起文件阅读，内容是《史凯利杰的现况》，扳指轻敲桌面，示意他的特务头子开始汇报。</p>

瓦提尔屏气凝神，“陛下，情报属实，布兰．安．图尔希曲死于……，不过公开宣称是心脏病发，亲善我们的……希望能获得更多协助，是否要加大支持力度？”</p>

没有抬头，皇帝嘴角弯出一抹冷酷微笑，扳指敲击桌面，“有趣，布兰居然是这样走的。当然要提高支持，得好好感谢老家伙长久以来的关照。”</p>

继续阅读文件，他摆摆手让子爵离开。</p>

收到指示，李道克斯再次行礼，缓缓倒退，直退到将近门口，恩希尔的声音忽然传来，“等等……这个‘都瓦克因’是谁？”</p>

……</p>

都瓦克因──诗歌“龙裔归来”传颂咏唱的盖世英雄。</p>

他是来自瑟瑞卡尼亚以东、科拉兹沙漠横断、风暴降生的维克多，天命超凡、梅里泰莉神谕的无垢者，东斗之拳、贝尔镇之龙，黎明破晓、狩魔猎人的炼金术士，勇士之路跨越者、竞技场冠军，妖灵杀手、梦魇超脱者、拔剑百人斩，最后的龙裔──都瓦克因──碎熊者维克多．柯里昂。</p>

──《史凯利杰的现况》瓦提尔·德·李道克斯整理</p>

……</p>

当天际第一道曙光划过大史凯利杰岛北方，矗立在山巅，“凯尔卓”雄伟陡峭，不愧是奎特家族引以为傲的堡垒。</p>

而堡垒空桥下方的海峡，某艘狮子造形船首的帆船，正像太阳一样从容快乐的，穿越残酷的万里大海，航向群岛最繁华的对外港口。</p>

此刻傲立船头、欣赏景致的人，就是这艘千阳号的船长维克多．柯里昂，在他身边与他交谈的，则是幻影旅团的工具人维吉。</p>

“呼！看来是赶上了，总算是没有迟到。”他拍拍无赖的背脊，“辛苦你了。”</p>

从拉尔维克港出发时，凯瑞丝搭乘海玫家族的战船，与多纳领主、欧垂格还有史瓦妮她们共同行动，虽然也盛情邀请幻影旅团，不过维克多不愿抛弃自己的船只。</p>

一念之差，碰上突如其来的狂风暴雪，尽管千阳号最后顺利克服，不过却偏离航道好几天的距离，所幸算算时间，还是及时赶上。</p>

摘下头盔，维吉不好意思的抓抓头发，“团长，非常抱歉，是我操船的技术不够熟练。”</p>

“别在意，等会船靠岸让手下处理细节，我们直接赶去葬礼现场。”</p>

“明白，我这就下去安排。”</p>

……</p>

千阳号靠岸后，维克多领头疾跑，凯尔莫罕跑酷王绝非浪得虚名，还好上回来过凯尔卓，所以他知道要怎么前往葬礼现场。</p>

没跑多久，少年远远听到大德鲁伊尔米亚熟悉的洪亮声音，“人生在世仅是一眨眼的时间，今天，我们在这里怀着十分悲痛的心情，哀悼我们的亲人、朋友，史凯利杰的伟大国王……”</p>

以手开路，维克多向前移动，他今天穿着史凯利杰贵族的服饰，所以没有人觉得他的行为有何不妥。</p>

终于挤过层层人墙，来到较为宽敞的地方，维克多恰好看到四位勇士，抬着布兰王的遗体，与自己错身而过，走向一艘小船。</p>

一眼望去，遗体看起来经过处理，仍然面色红润，栩栩如生，可是却也彻底断绝少年的念想：不是假的，国王已死。</p>

维克多深深叹口气，注意到旁边作为观礼台的小山丘，最外圈是护卫安全的勇士，中层是家族继承人的位置，最高处站着群岛各族长、布兰王的遗孀、大德鲁伊尔米亚与观礼嘉宾。</p>

迈开脚步，少年走向观礼台，有些恶趣味的想到，如果现在天降陨石砸平这座小山，史凯利杰的历史传承或许就将完全断绝。</p>

当维克多靠近，他身上贵族的服装，原本不足以让他穿过山丘底部的家族护卫，不过图尔希曲、海玫与迪门家族的人，看到他的脸后，却不约而同让出宽敞的通道，抚胸致敬。</p>

轻微的骚动也引起第二层家族继承者们的注意，看见少年，凯瑞丝以手掩口遮住微笑，暴风雪让他们分开后，她始终很挂念维克多的安危。</p>

眼神交会，她知道他知道她的关心。</p>

在第二层高度观礼的人有，图尔希曲的斯凡瑞吉，海玫的史瓦妮、欧垂格，奎特的哈尔玛与自己，迪门的哈布约恩，以及德拉蒙的阿蓝。</p>

注意到少年没有停下脚步，径直要往最高处走，小雀鹰不由得为他担心，前面几个家族或许知道他或者打过交道，但是迪门家与德拉蒙家的继承人可不认识什么都瓦克因，万一造成冲突就很不好。</p>

她正要出声介绍，哈尔玛却伸手轻轻按住，凯瑞丝一怔，就没来的及讲出口。</p>

接着情况发展完全出乎她的预料，阿蓝与哈布约恩微笑颔首、任凭少年通过，他们俩人的默认，意味着群岛二代无人异议，全员认可维克多．柯里昂站上最高处观礼的资格。</p>

哈尔玛轻声对妹妹说道：“你刚回来，还没来的及告诉你，我们的兄弟在南方闯下辉煌无比的事迹，都瓦克因现在威名赫赫。”</p>

听完解释，小雀鹰神色复杂，目送少年一步一脚印，登上丘顶，与群岛各家族长并肩。</p>

……</p>

站在高处，维克多游目四顾，他看到碧儿娜在最前面，其次是个不认识的年轻女人，再落后是克拉奇以及尔米亚，这个排序似乎有种微妙的意涵。</p>

与相识的疯子卢戈，霍格黑手点头致意，少年注意到下方那几位抬棺勇士，正在将布兰王的遗体放上小船，按照维克多理解的史凯利杰风俗，他们是要进行“海洋火葬”。</p>

海洋火葬：当骁勇善战的国王死去时，陪葬品会是一条船以及他生前的战利品。送葬者将所有陪葬的东西放在船上，包括死者本人也安静地躺在其中，然后放帆出海，最后用火箭远远点燃。</p>

就在这时，排序第二的年轻女人突然抽泣，然后转身就向下奔去。</p>

大德鲁伊出手拦住，“孩子，你不需要这样做。”</p>