淮安，自从吴王夫差开挖大运河最早河段——邗沟（即京杭大运河的扬州至楚州段），沟通长江、淮河，淮安便与运河相伴相生。

到了大明，设立淮安府，属南京（南直隶）。漕运总督、南河总督驻节淮安府，漕运总督还经常兼巡抚江淮，节制淮（安）、扬（州）、庐（州）、凤（阳）四府及徐（州）、滁（州）、和（州）三州，管辖范围包括今江苏、安徽二省的长江以北广大地区。

位于大运河旁边，下面有很多的盐场，淮安的经济发展自然没有问题，整个淮安城都十分繁荣。朱翊钧来到淮安的时候，都有些被震惊了。

找了地方住下，朱翊钧在城里面来回溜达了好几天。他发现这里的确很繁华，经济应该很好。

待了两天之后，朱翊钧离开了淮安，到山阳等地看了看。

山阳、盱眙，这两个地方对淮安来说都很重要，对于大运河来说也都非常重要。

走着走着，朱翊钧就发现了一件非常有意思的事，同治年间主持盐政改革的户部尚书叶淇，他家就是山阳人。

朱翊钧暗中了解了一番......