萧业与蒋方起身，向高台走去，蒋方还有些紧张，手心都攒出了汗，及至上了高台，与苏月儿互相见礼，三人才退去一边。

有了萧业直接扫落王炎的前车之鉴，众人更不敢草率，举子们怕被贬落，姑娘们也怕被拒绝啊。

陈子昂给陆文打了个眼色，二人双双拱手道：“嬉莲儿姑娘，梓州陈子昂与吴郡陆文愿为你出战！”

陈子昂位列第三，陆文位列第六，嬉莲儿美眸一扫，虽然名次不及萧业，可萧业还带着拖油瓶，有这样的组合也不错了，于是双手扣在腰间，喜滋滋的盈盈一礼：“妾早闻两位郎君大名，一为蜀中才子，一为百年诗书传家，今愿助妾，妾不胜欣喜，就有劳两位啦。”

二人步上高台，与嬉莲儿站在一起。

史进与周谨可能是旧识，同时站起拱手：“庐江周谨，江都史进，愿鼎力相助姒彩儿姑娘！”

姒彩儿妙眸看去，对于周谨，她不陌生，周瑜的后代，史传曲有误，周郎顾，可见周家在音律上的造诣，周谨就是建康本地人，擅于填词，虽年纪青青，却已有十来首词牌流传，搏得不了不菲的名声，而且在做诗一道上，也算可以。

只是史进，扬州盐商的儿子……

盐商在多数人眼里，是财大气粗的爆发户，又因垄断盐业，断了别人生计，风评并不好，可史进和周谨是绑在一起的，拒绝史进，就错过周谨，另史进乡试的名次并不差，三千生员能考中第五，也是有真才实识的。

念头电转间，姒彩儿始终保持着微笑，施礼道：“得两位郎君相助，妾感激不尽，有劳啦！”

“走！”

周谨挥了挥手。

史进看着姒彩儿有些失神，暗道自己助她，却助推她把红丸给了别人，心里又有些不舒服，面色略微一沉，便与周谨走了过去。

已经有三人搭配成功，并且姒彩儿与嬉莲儿都没出意外，举子们也大胆起来，陆续毛遂自荐，大体是排名高的先开始，挑选自己心仪的女子，女子们也极少拒绝。

事实上苏月儿把王炎踢出局纯属意外，不是他实力不行，而是他一头撞上了黑幕，苏月儿怎么可能为了他，放弃萧业呢？

不片刻，九女均已配对成功，每人身前，有两副几案，各坐一名举子。

骆宾王又道：“请各位举子动笔，限时一柱香，诗以鹿鸣宴为题，体裁不限，词牌任选，开始！”

萧业与蒋方交换了个眼色。

第一轮淘汰赛，由蒋方写词，萧业写诗。

其实以鹿鸣宴为题是很难写的，一方面这种题载多是歌功颂德或者表达喜悦，难以阐述更深层次的感情，另一方面，历史上的鹿鸣宴诗多时宋时举子所写，还不到进士，本身文才有限。

对于萧业来说，这就是矮子里面拨将军。

斟酌再三，萧业决定剽窃苏轼的题鹿鸣宴，相对好过那些不知名的举人，已经算不错了。

连骑思思画鼓喧，喜君新夺锦标还。

金罍浮菊催开宴，寒梅报冬待入关。

他日曾陪控禹穴，白头重见赋南山。

何时共乐升平事，风月笙箫坐夜闲。

与萧业相比，蒋方填词就轻松多了。

十八名举子均是伏案书写，在这种比试上，朝廷会以秘法放开文气，每个人都能看到，就见纸面有文气盘旋向上，而歌还有些不同，须以演唱者的唱功催发文气，以曲终的文气为准。