胡老住在城外，自己起了所大宅，四人赶到胡家，道明来意，胡老亲自接见。

“学生见过解元公、经魁公与亚魁公！”

胡老五十来岁的年纪了，向萧业、陈子昂与陆文躬身施礼。

这也是没办法，他是秀才，而眼前三位都是举人，哪怕在辈份上能当爷爷，但在学业上，也只得捏着鼻子，谦称一声学生。

三人均是神色古怪，此时只能负手而立，生生受了一礼，随即叫上张检，与胡老序了长幼之礼，才分宾主落坐，有婢女奉上茶水。

胡老呷了一小口，便道：“解元公是要买老朽的宅子？内情可了解？”

如果是寻常人倒也罢了，各种哄蒙拐骗手段，自是吹的天花乱坠，只求解套，而萧业是解元，与县尊同辈，就必须把话讲清楚，以免将来吃官司。

萧业点头道：“胡老不必担心，我已经知晓前因后果，胡老若是愿意出售，不妨叫个人先领我们去看看，若合适，自是无碍。”

胡老怔怔看着萧业半晌，叹道：“当年老朽自恃精修佛法，故而无畏，结果害了幼子与长媳，与我那未曾面世的孙儿，一船货物沉江，钱财事小，却平白背负了十来条冤魂，自此之后，老朽每日吃斋念经，只为洗赎罪孽。

解元公虽文高似海，老朽亦要把话说清楚，此宅不祥，之后出了任何事情皆与我胡家无关。”

萧业道：“此乃正理！”

“横竖无事，老朽就陪解元公走一遭！”