日子不知不觉中到了十二月，天气愈发寒冷了。上旬的一个周六早晨，学生们从睡梦中醒来，发现他们的校园一夜之间大变模样，纷纷扬扬的鹅毛大雪为她裹上一袭银装，黑湖表面结了光滑如镜的厚厚冰层。

琼在校袍底下套了两件厚毛衣，自我感觉良好，因为宽松的外套一下子合身了。然而下楼吃早饭时她遇到了格蕾丝，守门员小姐对着这副打扮皱了眉。

“你还记得自己是个巫师吗？温暖咒会不会用？”她抽出魔杖念了个咒语，琼顿时觉得身上暖烘烘的。

“没见过你这样不注意形象、浪费天生优势的人。”格蕾丝痛心疾首地说。

“呃……咒语我学会了，我回去换身薄点的衣服。”琼用手背擦了擦额头冒出的薄汗。

“要我帮你参考穿搭风格吗？”格蕾丝说，“如果你想在圣诞舞会上闪耀，先从平时学起吧。”

“圣诞舞会？”

“哦，下周就会宣布消息了。斯嘉丽向教授们提的建议，灵感来源于已经中断几个世纪的三强争霸赛的一项传统。她说，在这个特殊的**时期，更需要人为制造一点欢乐。总之，邓布利多教授同意了。到时候你可得好好挑选男伴——你在魁地奇比赛上大放光芒，来邀请你的男孩肯定不会少的。”

下周一早餐时，圣诞舞会的消息果然如期而至，时间定在平安夜晚上八点至十二点，原则上只对四年级以上的学生开放，但如果高年级的学生愿意，可以邀请一位低年级同学。

弗立维教授刚宣布完消息，克莱尔·米勒就凭借坐得近的优势第一个向琼发出邀请，她明确地拒绝了，并且说她不准备参加舞会，大半个拉文克劳的长桌都听得清清楚楚。然而仍然有很多男生在课间走过来，大声问她愿不愿意一起去舞会。琼一一回绝了他们。

过了两天，芙罗拉忍不住问：“难道你有心仪的对象了吗？那你去主动邀请他呀！”

琼叹了口气：“我真的不想参加舞会。”

“为什么？这可是舞会，那么激动人心的事！”

琼摇头说：“饶了我吧，我应付不了。”

“好吧……但那些男孩不会相信的，都以为你在找借口。”芙罗拉说，“别害羞呀，至少尝试一下呢！事情有时候没有你想象中困难。”

“或许下次吧。”琼无所谓地说。

“对了，你看这条项链怎么样？金黄色的琥珀衬不衬迈克的头发？”芙罗拉脸色微红，从首饰盒里拿出一条项链放在颈间比划。

“也许我要写信给妈妈，让她寄点更贵重的来。”她自言自语道。

琼见她一脸陶醉和梦幻的神情，想起迈克尔来邀请她时紧张笨拙的模样，会心一笑。

既然拒绝不能解决问题，那就躲吧。第二天下了课，她一头扎进图书馆，施了长期忽略咒的桌子带给她久违的清净。只有另外一个人知道桌子的秘密，而他肯定不会像别的男生那样带着热切的目光，充满希冀地来打扰她。

果然，傍晚的时候西弗勒斯来了，简单打过招呼后，他扫了眼桌上厚厚的大部头书本，说：“比起令人兴奋的舞会，这些枯燥深奥的书更能吸引高傲的拉文克劳找球手小姐？”

内容挺损，但语调里没有属于他的嘲讽——琼判断完毕，点点头：“外面是这么评价我的？谢谢告知。还有别的说法吗？”

西弗勒斯没想到她听出了话中之意，犹豫了一下，实话实说：“他们认为你不知好歹，尤其是在你拒绝了阿波罗·格林格拉斯之后。”

“谁？”琼回想了好一会儿，才模糊地记起一个戴着银闪闪的级长徽章的斯莱特林男生，棕色长发，举止彬彬有礼。

“几乎没印象了。”琼说，“除了是级长，他还有什么特别的吗？”

西弗勒斯迟疑着，最后说：“他……成绩好，人缘好，大家都相信他可以轻易做到任何事。”

“哦，或许你能帮我澄清，我对这位级长没有意见。”

“没必要为此抱歉。”西弗勒斯阴沉地说，“那些家伙只不过觉得邀请你做女伴可以炫耀。”

“难以理解。”琼说，“不过无所谓了，我根本不打算去舞会。”

“为什么？”西弗勒斯的黑眼睛看着她问道。

琼无奈地笑了下，说：“这个问题我听过无数遍了，但我没有向那些邀请者们解释，因为我的理由太……”

她无意识地揉皱了笔记本的一张纸，轻声说：“我没学过跳舞。”

这真是个出乎意料的回答，西弗勒斯愣了愣，才说：“如果你愿意学的话，不难。”

“谢了，但是为了短短几个小时的舞会而付出几十倍的练习时间？对我来说意义不大。其实你说得对，舞会不如书本有吸引力。说起来，你找好舞伴了吗？比如……莉莉？”

西弗勒斯像受到惊吓一般睁大了眼。一团红晕眼看着即将蔓延上那苍白的脸颊，却被一声的沉重的叹息打断，骤然散去。

“我没问。”他垂下眼说道，“她不会和我……我知道的。”

“为什么？”这回轮到琼发问了，“你们一起去霍格莫德玩过，怎么不能一起去舞会？”

“你是外国人，不明白……这两件事的性质不同。”西弗勒斯胡乱挥了挥手，似乎想把烦心事驱赶出去。静默了片刻，他突然又开口了，声音有点急切，仿佛想说服自己：“她告诉我……她不会接受任何人的邀请，只是去舞会玩一玩——她喜欢热闹。”

行吧，对他来说还不算太糟糕。

这个话题再进行下去就不合适了。琼翻到笔记本上某一页，说：“正巧你来了，上周你教的那两个魔咒，我研究了词源……”

西弗勒斯定了定神，听着黑发的女孩抛出一个个简明而直击要点的问题，探寻魔法中最危险、也最迷人的领域。

他忽然感到很庆幸，在为舞曲、礼服和青春的荷尔蒙迷醉的校园里，还有人自愿远离浮躁的气氛，坐在图书馆安静的一角，与他谈论这些。

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