铁树之坚硬，刀砍斧剁均不易破坏其形体，并且铁树的枝叶天生散发着一种奇异香，可以规避蛇虫鼠疫，保证此树万虫退避，百毒不侵。

刘员外选取的这根木料，足足有二米二寸长，一米六寸宽，通体浑圆，他是要求我，在这跟上好木料的中间，掏出一个棺材的形状，整尊棺材上，不可以使用一根钢钉，不可以用五金等物将其沾染，便是最后合棺材盖儿时，也要用碶形结构，按照鲁班锁的模样将其扣合。这样尸体存放其中，便可以保证万年不腐。

且棺材做到上窄下宽，全部都用最精细的篆刻技术，描龙画凤，七彩祥云铺底，升天仙女绕东西，垂耳寿佛坐南北。

我的两个娃娃呀，你们可曾晓得，这刀砍不进，斧劈不烂的万年铁木，在上面精细作画，是何等的困难，那简直就是难于上青天！”

听到此处，我和银锁已然倒吸了一口冷气。

可是这却还没有完，严达只是长叹了一口气，然后喝了一口茶水，眉飞色舞的对我们继续讲述。

“俩娃娃呀！那刘员外还要求，在棺材完成雕刻之后，最后一步便是封漆。刘老爷子今年九十有二，并非死于天灾人祸，而是寿终正寝，这可是实在难得的喜丧，所以这棺材定然要讲究封红漆。

普通顶好的棺材，最多也便是封十八道漆，那刘员外却要求封漆三十六道，要用人世间一顶一的丹红油煞开封……啊呀呀，这些东西你们自然还是不懂，可是达心里却明白……”

严达一谈论起这刘员外要定制的棺材，他脸上的表情便是那样的熠熠生辉，仿佛自己要做的并不是什么棺材，而是世上难得一见的艺术品一般。

并且，严达有些话并没有对我们说完，比如什么丹红油煞，是我从来没有听过的油漆的名字，还有就是那比铁般还坚硬的木头究竟要用什么样的方法篆刻，严达并没有对我们说。

他一边端着茶杯，”滋溜溜”的抿着银锁给他煮的生普汤，然后面庞上的神情仿佛如同过年一般。他慢悠悠的从喉咙里哼着小曲儿，听不出是什么腔调，也听不出仔细的唱词，但是却能够明显的听出严达此刻的愉悦与得意。

严达对我和银锁道。

“今天是咱们严记棺材铺的大日子，十几年难得一遇的大买卖，闺女，你刚才不是说达没有带你去高档的戏院听过戏，没有去顶尖的茶楼喝过茶，没有去城里的洋装店给你买过时髦的洋装。

走！今日索性便把店铺的门关上，达带着你们俩娃好好去城里逛一逛，也让你们开开眼界，长长见识，让你们知道知道，这天底下360行，行行出状元。做棺材的状元，也他娘的可以光宗耀祖！

闺女，你达可就是做棺材这行当里的状元，你呀，就是状元家的千金大小姐。等过上个把月的时间，达把刘员外定制的这口棺材做出来，到那时候，你们就能见识到，这世界上一顶一的棺材是何模样！

哈！你们两个娃子有福哇，那真是万年难得一遇的棺材！”

此刻的我，尚不能晓得这口棺材对严达的重要性。

不过切切实实严达当天下午便带着我和银锁去了兴安镇附近的省城伊城。

伊城又有小兴安岭之称，并且在晚清时期，还被誉称为朝廷的避暑山庄，每逢盛夏正炎热之际，那住在红墙黄瓦里的皇帝老儿，便带着自己后宫的美貌娘娘们来到伊城避暑。

严达雇了一辆顶好的马车，整整赶了两个时辰的路程，我们才到达伊城边界。

这进入城市之后的第一件事，达却不是带我们去看戏，也不是带我们去喝茶，而是带着我们两个娃，走街串巷寻南问北的打听一家香油铺。