“对，石斛鞭草，便是这一珠草，就是我与那张丑和此生仇恨不共戴天的源头。”

严达轻轻皱眉，恍恍惚惚的开始对我们回忆起，那六七年前的往事。

“就是在六年前，那时银锁刚刚四岁，我与张丑和也相识一年有余。

有一日，张丑和到棺材铺对我讲，说是阿城有个大军阀叫张昌宗，现如今已是病入膏肓，急需神药石斛鞭草救命。

还说，谁要是能拿到这石斛鞭草，献给张府，不仅能得到黄金千两，还可以加官进爵，敢保后半辈子衣食无忧。

对于这石斛鞭草，我也是早有耳闻。曾经我在山上随师傅学道时，听说过这石斛鞭草的大名。

只闻那石斛鞭草又名续命草，别说是病入膏肓，便是这人已经断气，只要不出过二十四个时辰，服下这续命草都可以延续寿命，将原有病症全部清除，即可解毒消病，甚至能保此人从此强筋壮，活至百岁无忧。

又听闻这种石斛鞭草长在东北境域的熊耳山上，那处与长白山相邻，属于深山老林的范畴之内，常有人熊，异兽出没。

只不过这些都是我曾经学道时听说过的传说，至于这石斛鞭草是否当真有如此强健的功效，我倒未尝可知。

那日，张丑和信誓旦旦对我道：‘现如今我蒲柳之身，于世间无非轻微一飘零。人倘若如此活着，简直生不如死。

我想张世昌此次重病，便是我的出头之日。我现在就要东下去熊耳山，便是拼了自己的一条性命，我也想要找到这石斛鞭草。人活一世，如果不能挣得个光宗耀祖，金玉满盆，那还苟活个什么意思？’

当时我便规劝张丑和，我告诉他那熊耳山上野兽众多，更何况这石斛鞭草重来只是传闻，便是真的被他所找到，会不会有续命的功效，也未尝可知。干什么要为那名利虚妄，搭上自己的一条性命。

可是无论我怎么劝阻，张丑和都不肯听从。没有办法，那时我把他当成自己的至交兄弟一般。我又担心他会为此丢掉自己一条小命，便说，我愿意和他一同前往熊耳山，一起去找寻那石斛鞭草。

当时我们二人也商议着，倘若当真找到了这续命草，如果送到了阿成的张世昌府，无论那张世昌赏赐给我们高官厚禄，还是黄金珠宝，我们二人便都是五五分成，这样也算公平合理。

既然事情已经敲定，我便把女儿托付给当时的邻居代为照料。我便和着张丑和一起东下，去到了那熊耳山。

我们二人虽然有着万分的准备，可是进山之后没过多久的时间便立刻晕头转向。

在那深山之内，四周都是树木。附近白雪皑皑，参天巨树遮住了天上的阳光，我们甚至分不清东南西北。

我和张丑和更不知那石斛鞭草究竟所在何处，只能走到哪里算哪里，我们每走一步都做好标记，二人商议着，只要自己身上所带的物质食物用掉一半，我们便什么也不多想，立刻转身往回路走。便是找不到那石斛鞭草，也要保住自己的一条性命。

进入熊耳山之后的艰难险阻可想而知。山上有无数漆树和棕榈树的树干，有一条水流名叫浮壕流，水流之中有很多类似于娃娃鱼的小鱼，可是那鱼长着巨牙，竟然是一种食人鱼。