看到英格丽德走出了十来米远，凯瑟琳又骑上自己的马跟了上去。

这片草地很是合适骑马，雪还没有化，马蹄的印子留在雪上，一个大，一个小。

艾琳沉浸在这片祥和之中，靠着亭子，目送她们远去的背影。

明天是上学日，英格丽德在城镇的中心有一名老师，教导识字和礼仪，老师已经有六十岁，课程很是严格，教导英格丽德已有3年，初次上学的时候英格丽德被训得眼泪汪汪，回来哭着和父亲说不想学习了，在父亲的安抚后才答应了至少要学习到14岁成年，毕竟英格丽德的母亲在世的时候是一名才女，闲来无事会写一些文章，还会谱写歌曲，英格丽德也不能落后于母亲，之后再怎么被训，也不会逃避了。

那位老妇人和艾琳有些交情，以前艾琳还没进入英格丽德家做仆人的时候，艾琳也试过趴在窗外看她上课，因此学到了一般贫苦百姓所没有的知识，眼界也相对开阔，后来连续趴在窗外好几次被发现了，老妇人没有赶她走，反而让她站在后面旁听。老妇人姓米勒，早年丧夫，后来因为战乱独子也死去，听闻以前是宫廷的学士，年纪大了才从宫廷离开，估计是闲不下来，又在城镇的教堂每周开三次课，很多贵族女孩都争着要去学习。

英格丽德是班里的优等生，艾琳也看着英格丽德从生疏逐渐在米勒夫人的教导下成长了起来，成为了城镇里贵族女孩的追捧对象。以前艾琳没有纸和笔，会用石头在家门前的沙地上练习写字，又在夜里学习贵族女孩的仪态，虽然艾琳没有向米勒夫人交过作业，但是米勒夫人也能看到艾琳的用心程度，后来艾琳被允许坐在后排听讲，但是穿着麻布脏兮兮的她免不了受到其他女孩的议论。米勒夫人一节课的价格并不便宜，能得到米勒夫人的允许免费听讲无疑是值得妒忌的。

艾琳在班里没有朋友，米勒夫人都看在眼里，在课后艾琳曾被留下来，米勒夫人戴着老式眼镜，镜片后的双眼锐利如鹰，银色的头发梳得一丝不苟，没有一根头发被允许特立独行。单独面对米勒夫人还是让年幼的艾琳着实紧张，拘谨地不敢说话。

“刚刚的课有什么地方听不懂的？”米勒夫人一手扶着眼镜，另一只手翻着书页，那是她今天的讲义，上面密密麻麻的都是文字。

艾琳摇头，而后张开嘴想说点什么，又吞回去了。

“淑女面对真理应是积极的，说吧。”

“米勒夫人，”艾琳吞了吞口水，手心满是汗液，但她还是鼓起勇气说道，“我觉得刚刚你说的不对。”

“哪里不对？”米勒夫人摘下眼镜，眼睛直视艾琳。

“女性，也可以学习治国之道。”艾琳只感觉舌头都在打结，但最终还是顺利地说了出来。

“我的课程是面对贵族淑女的，并不是面对帝皇，如果你对我的课程有了更多的疑问，那么我只能说你已经没有必要继续上我的课了。”

艾琳心里一颤，寻思自己是否太冲动，让米勒夫人生气了。

“别紧张，孩子，我的意思是你已经毕业了。”米勒夫人收起眼镜，开始收拾她的课本，“我这里也没有什么可让你学习的了。”

“米勒夫人……”艾琳一时语塞。

后来艾琳离开了自己的小村子，想要在首都有一番作为，却被盗贼掳掠，穷困潦倒的她只能沿街乞讨，最终被英格丽德带回家，那个时候英格丽德还是一个小孩子，趴在劳伦斯侯爵的怀里，只露出白净的额头和一缕金色的头发。

得知英格丽德也要去上米勒夫人的课程时，艾琳才知道米勒夫人因为出色的教学被邀请到首都上课，艾琳却没有勇气去拜访她，米勒夫人应该不会想看到如今的艾琳。

将英格丽德送到米勒夫人的课室时，艾琳只敢远远看着课室中央的米勒夫人，她一如过去的严格、威严却又让人尊敬。