那园中众人都知丢了玉，旁人尚可，独黛玉是第一个放心不下的，便欲往怡红院问去，那紫鹃见她如此焦急忙劝道：“宝二爷是早厌了那玉了，这些年不知道砸了多少回，如今丢了怕是正和他心意。姑娘现下身子不好，外面又下着雪，这时候急急过去凑什么热闹呢？若是姑娘受了冷，冻坏了身子，反倒叫宝二爷不安了。”言罢见黛玉不语，便笑道：“往年间姑娘老是想着什么金玉的，如今那玉没了，不也就没什么金玉了？”

黛玉叫她说中心事，红了脸啐道：“我几时想着金玉了，你这丫头，再说这话我可真恼了。”紫鹃笑道：“好姑娘，我不说便是了。今日雪大，咱们先不去那边，不是说太太往王家问了吗？先等太太回来，指不定那时候便有信儿了。”黛玉闻言，只得按捺。

谁知王夫人到了掌灯时分才回，黛玉忙打发紫鹃遣人去问。那王夫人回府先见了贾母，回了主屋换了衣服便往怡红院来，一进门见凤姐袭人神情萎顿满头满脸一层一层具是冷汗珠子。原来袭人等各处寻了一天，也没见那玉踪影，只盼着王夫人去王家问出来。

王夫人进门也顾不得吃茶，直对凤姐说：“快，快叫琏儿领着人外面当铺寻去。”凤姐不知是何道理，也不敢违拗，忙叫平儿亲去传话。那王夫人这才接了茶说道：“好造化，今日在王家正遇上马道婆，她原是宝玉的寄名干娘，我同她说起这事，谁知她却说不妨事，她亲去扶乩请了神仙一问便知，果然那神仙便下了批语，说是那玉叫小人偷了去，如今已落在当铺里，叫咱们只管往当铺里找去，必能得的。”

凤姐虽不信这些，听王夫人说了也只得奉承着笑道：“果然是太太福气大，若在平常特意要寻这老货都寻不着呢，偏太太出门就给遇上了。想来也是宝玉的福分呢，那神仙既肯给下批语，必然是错不了的，何愁找不见玉？”这一番话说的王夫人顺心顺意。又嘱咐凤姐道：“外面找着了固然好，只是家里这些人该问还是要问，那起子小人连宝玉那块玉都敢拿，还有什么不敢？你们不可太宽纵了。”

凤姐忙的起身称是，亲送了王夫人回房。那袭人听说那玉有了着落，也放下心来，自服侍宝玉更衣安歇，黛玉那里得了话也觉安心，便同紫鹃熏了绣被一夜安寝。

眼下已近年关，大雪撕棉扯絮般的连下了几日，在路上积了有几尺厚，贾琏顾不得这些只带着林之孝等遍寻城中当铺，并没见那玉的踪影，又不敢去回王夫人，忽的想起薛家也有当铺买卖，便求上门去。不料还没进门，隔墙便听院内夏氏河东狮吼。贾琏哪里还敢进去，因问门房，只说那日薛蟠同金桂争吵，叫金桂赶出门去，如今薛蟠在贾珍处不敢回家。那金桂一腔子怨愤无处发泄，便在院子里成日家打狗骂鸡，没一刻消停。贾琏闻言，哪里还敢进去，忙不迭告辞，自往宁府去找人。

却说那薛蟠同夏金桂一番厮打，气病了薛姨妈，薛蟠本已跑了出去，又听家人说薛姨妈病了，便匆忙回家看他母亲。却见金桂做出一番孝顺模样，帮着宝钗侍奉汤药，薛姨妈只当夏金桂转了性子，便也帮着说了薛蟠两句，那薛蟠也就坡下驴曲意逢迎哄起他媳妇来。本来两人已经好了，不曾想第二日又不知为了什么起了争执，那媳妇便把薛蟠连撕带打的赶出了门，她自己赶了丈夫去又不知怎么后了悔，便声气懒怠直说是累病了，又叫人去请，薛蟠哪里肯来？她便将一身怨气都撒在香菱头上，镇日辱骂不休。薛姨妈母女只暗自垂泪，别无他法。

这日宝钗正侍奉薛姨妈服药，却见香菱的丫鬟臻儿慌慌张张跑了过来道：“姑娘快去看看，菱姑娘怕是不好了。”宝钗闻言慌不迭的便往后面房里赶，待到进了门便见那香菱已是骨瘦形销，气息奄奄。宝钗纵然端庄自持，也忍不住流下泪来，上前握了香菱的手问道：“菱姐姐，有什么话就说吧。”

香菱那日受了夏金桂的气，一时吐血昏迷虽救了回来，她却恐连累宝钗，暗存死志。本有干血之症，更兼懒怠服药，失于调养，不过几日功夫便已油尽灯枯，便听宝钗叫她，也已无力张眼，哪里还说的出话来？芳魂幽幽正在混沌之间，忽见一老道摇摇得走在前面，香菱要赶又赶不上忙在后面喊道：“老仙长，等我一等。”那道人却不回头，香菱只得跟着他，忽见一道亮光，便进了一所庭院，那庭院却不是薛家，连道人也不见了踪影，只一瞎眼老妪坐于庭中，不是封氏又是哪个？可怜封氏不过几年功夫头发已是全白，面色如青砖般灰败，眼窝深深的馅了下去。此时正痴痴的站在门口嘴里换着：“英莲，英莲。”

香菱不知英莲是谁，见那老妇可怜，方欲安慰她几句，谁知耳边却突是炸雷一般响起金桂的叫骂声：“挺尸也不捡个好日子。”香菱顿觉眼前一黑，香魂一缕，随风而散。

众人眼见香菱没了气息，想她性子温和平顺，都哭了起来。臻儿服侍她几年，更是哭的声咽气堵。宝钗忙叫莺儿去回薛姨妈，预备香菱的后事。怎料得，那金桂闻得后院哭声，一头便撞了进来，见香菱已死，倚门骂道：“呸晦气，死娼妇，挺尸也不知道捡个好日子。”宝钗见她如此张狂，忍不住劝道：“她人已经去了，你又何必再造口业？”夏金桂见香菱已死，固然称愿，又听宝钗劝她，眼珠子一转笑道：“好姑娘，你说的是，这里才死了人，不干净。他原是你哥哥屋里人，便该我来做主发丧，断没有你未出阁的姑娘来主持这事儿的。”又对莺儿等喝道：“你们是死人哪，还不扶了姑娘回去歇着。”

宝钗心知夏金桂说的是正理，无可辩驳，只好劝她道：“俗话说人死如灯灭，你便不给他体面，也该顾全自己的体面。”那夏金桂哪里管什么体面不体面，听了这话只当耳边一阵风，摆了摆手，叫底下人拥着宝钗去了，她自打发人去叫薛蟠。