原来薛蟠自叫金桂撵了出来，便往宁府投了贾珍，那贾珍素与他投契，更爱揽这些差事，见他来了，自然喜不自胜，忙叫下人收拾房舍与他居住。薛蟠亦爱贾珍为人，内里又有邢大舅最爱热闹，更拉了些酒桌上的朋友，欢场里的伙伴助兴。这些纨绔之辈，日常也没有个正经营生，便只在天香楼里吃酒耍钱，狎妓□□，更玩出了许多世人未曾见过的新鲜伎俩，喜的薛蟠早把家中那些俗事烦恼都丢到爪哇国去了。

那日薛蟠正赌在兴头上，忽听家人来叫，他只当是薛姨妈不好，忙的推了牌九，摔了筛盅，急着去见。岂料来人却说是香菱死了，那薛蟠闻言直骂晦气，竟将家中烂事全怪在香菱头上又骂了几句败家祸水，偏里边正叫他，他便随手扔了五两银子混做烧埋费用，留了话叫夏金桂去处置，他自搂着两个清俊男童回去高乐，旁的一句不问。那夏金桂见薛蟠如此，倒还高兴，竟自添了五两银子，叫人打了口薄棺盛敛了尸首，往城外点了穴发送了，此是后话。

如今且说时近年日，贾珍本有许多事务，但因家孝未除，不便聆乐饮宴，虽不爽快倒也省去许多负担，余下事物不过宗祠祭祀，那贾珍只开了宗祠门，请了神主，便将钥匙对牌都给了尤氏，打扫收拾并年节备礼，悉委尤氏，往来接洽，交贾蓉去办。他自己卸了担子，便欲往箭道中接着荒唐放肆去，恰在此时门外有人报说：“冯大爷来了。”

贾珍闻言大喜，忙叫快请，言尤未了，那冯紫英已一路说笑进来，一见贾珍便道：“你老兄好不够意思，弄了个好地方不叫我来。”贾珍闻言大笑起来说道：“老弟你是个大忙人，我这地方简陋，哪里好迎你的大驾，今儿既来了，便赏脸一道进去瞧瞧。”言罢，二人都大笑起来，挽了手同往那天香楼里去。

那楼里的人也有冯紫英认识的，也有不识的，大家厮见已毕，冯紫英一眼便瞧见了薛蟠，拱手道：“薛老弟也在这？我正寻你要向你贺喜呢!”那薛蟠闻言正是丈二和尚摸不着头脑，正欲问，便听那冯紫英笑道：“老弟你还不知？今上听了你母舅王公之事，不胜唏嘘感叹说他素来忠勇，有功朝廷，赠官太师，进封一等忠宁侯，谥武襄。如今已发了明诏，这还不是天大的喜事？”那些娈童美姬一听这话哪有不奉承的？都围着薛蟠要赏银，薛蟠早喜的抓耳挠腮，恨不得连裤子都赏了人，忙把身上银子钱都撒了出去，一时豁啷啷满地钱响，伺候的人无有不抢，众人见了都喜得抚掌大笑起来。

又喝了一会子酒，那贾珍便问那冯紫英：“朝廷死了重臣难不成就这般了结？”冯紫英饮了一杯说道：“自然是不能，只是如今是剿是抚这会儿子也拿不出个章程来。朝廷上那帮人吵得人头疼。”正欲往下说，便有薛家下人来叫薛蟠，细问之下果是为了王子腾追封的事儿叫他去王家走一遭。那薛蟠闻言忙告辞而去，贾珍怕他醉酒出事忙嘱咐贾蓉好好送他下楼。

众人眼见薛蟠去了，才重新归坐。贾珍便叫那冯紫英接着往下说，那冯紫英便道：“我们老爷子说的，看今上的意思是要进剿，只是朝廷里还有不少大臣认为应该以招抚为主。如今还没个定论。若是要打，少不得还是得卫家去。”

贾珍闻言抚额道：“难怪，前两日史侯爷给那府里下了帖子，说是他侄女要下聘了。我一看那日子就纳了闷，他们这样的人家怎么顾不得礼数忌讳大正月里下聘，原来怕的是这个。”冯紫英也笑道：“可不是吗？如今史卫两家都急的很。尤其那卫家，卫老将军就卫小哥这一根独苗，若是折在海匪手里，可是连个后都没有了。”

众人都叹息起来，早有小厮上来斟酒，那冯紫英是海量之人，早嫌那三两的小杯饮着不畅快，只叫人拿大杯来，又胡乱扒拉了两下新上的炙羊肉，就着明晃晃淌着汁儿的新鲜羊肉海饮了两大碗方叹道：“偏赶上今年南边受了冻灾，几股流民勾结盗匪，竟成了势。四处打家劫舍，地方上的那些富户没有不恨的。”

贾珍闻言也叹了气道：“莫要说他们地方上那些，便是我家在金陵的几处庄子也叫那些匪徒劫了几回。若不是今年有孝，那府里老太太还病着，又蠲了许多旧例，我这里真是连年也过不得了。”

众人闻言也都叹了起来，或有安慰贾珍的，或有诉苦自家也遭了劫的，顿时没了乐趣。那冯紫英见众人都无精打采起来，便赔笑说道：“倒怨我不该提这个话，搅扰了你们的兴致，我自罚三杯给老哥哥赔罪。”说罢连饮了三大海，贾珍闻言指着冯紫英对众人笑道：“这原是那些流民匪徒的不是，他倒往自己身上揽？”也起身陪了三杯，再落座才听那冯紫英问道：“偏我才从外省回来，那府里老太太怎么病了？”

贾珍呷了一大口酒道：“你不知道？先是为着王家舅爷的事唬着了，本来已是好了，不曾想宝玉那块玉又丢了。如今那府里正闹的没个开交，原说叫当铺里寻去，琏二几把个城中当铺都翻了个底朝天也没找着，又叫薛老弟帮着找，哪里有个影儿？如今闹的大了，叫老太太知道了，发下狠来，宝玉身边的不消说，又是问又是打，就是赦老爷那边也都没个消停。”

邢大舅本自吃酒，听了这话便道：“老贤甥，你说这话到叫我苦恼，前儿我去那边府里寻我那大姐，正听她抱怨呢，说前儿什么人出阁宁要亲戚帮忙主持，倒把她这个正经大太太撂在脑后，如今丢了东西倒隔山迢远的来问，又抱怨她媳妇儿，说什么没规矩，这样的事儿也敢来问婆婆，我也懒得听她那些话，她倒气的骂了我一顿。”贾珍见他喝了酒，嘴上又没了把门，恐冯紫英听了笑话，便欲劝解。