这里贾珍正劝那邢大舅，忽有尤氏打发人来寻他问一件祭器，那贾珍才告诉了来人，便又有黑山庄来送租子，少倾又是族中子侄来领年例。如此种种虽交了贾蓉尤氏，仍少不得他亲去忙碌操心，席上众人见他事多，喝了一会儿子酒，也都散了。

转眼已是腊月二十九，因贾母旧病新愈，时常反复，贾政便上表祈请免除贾母朝贺，今上素隆孝悌，又重功臣，得见此表，知是荣国公遗孀，贤德妃祖母，忙遣天使慰之，一并免除贾府女眷朝贺之礼，另赐下药材补品无数，贾府众人皆跪感天恩。

次日除夕，天虽阴着却不曾下雪，家下人早扫净了余雪，拢了几个雪堆。因着雪多，几个雪堆竟都有人高，需得过了正月方有人运走。

却说贾府众人祭了宗祠仍往贾母正屋而来，一进门迎面便是元春赐下的紫檀雕松树百鹤灵芝屏风，旁的倒还罢了，那上面百只瑞鹤或静或动，或睡或醒，或梳羽或振翅，或是昂首单立或是交颈缠绵，千姿百态，栩栩若活。炕桌上则是外面孝敬的一对酸枝香猪，红通通笑的憨态可掬甚是喜人，背上各扛了一双衔了铜钱寿桃的蝙蝠，取福寿双全之意。贾母见了倒还喜欢，便说了一个赏字。众人见贾母难得高兴，也都凑趣说吉祥话。

到了夜里，府中园内各处都挂了灯彩，有纸糊的，沙笼的，水晶玻璃罩的，各色灯笼映着路旁雪海银浪，照的整个贾府恍若白昼一般。及至子时，贾母亲领着众女眷烧了头香，拜了菩萨，敬了天地这才回正屋歪在炕上看宝玉他们抢红捡佛豆儿玩。

因王夫人有服，往年那些亲友宴请，年节戏酒一概都免了，连带宝玉也是整日无事，每日晨省已毕便过潇湘馆来亲看黛玉吃药。一应药饵饮食几欲亲尝。

这日已过元宵，那黛玉已吃了药正歪在罗汉床上瞧着春纤喂鹦哥，却见宝玉领了个捧着紫檀描金药王菩萨的婆子进来，又令雪雁收拾香案，叫紫鹃拿了香来，亲敬了佛方坐下，黛玉见此便笑道：“你素日里毁僧谤道的，从不问这些怪力乱神的事儿，怎么如今倒搬了这劳什子到我这里来？”宝玉闻言瞧着她笑说：“前儿家庙里的静虚来同老太太说话，说什么人得病若是总不好那是叫小鬼缠上了，非供药王菩萨不能好。我昨儿特出门去了趟家庙，给老太太请了一尊，又给你请了一尊，日常供着，说不定你的病就好了。”

黛玉听他这个说法，心里又是好笑又是感动，因打趣他道：“前儿你那玉丢了怎么不见你着求神拜佛？说不准求一求便找着了。”宝玉听了笑道：“那玉有什么好找的？你又不是不知道，我早巴不得他丢了，若不看老太太太太，早把他撂出去了，哪里还用等今日？”说罢寻了个靠枕，歪在了塌上。黛玉笑道：“我知道你不把那玉放心上，只是这玉一丢到不知害了多少人，昨儿袭人姐姐来陪我说话，我瞧她瘦的都脱了形了。听她说为着你那块玉，太太发了狠撵了人呢。”宝玉冷笑道：“太太原想把我屋里的人连带袭人都换了。我倒说不必，哪里有人理我？后来还是老爷发了话，说是大年下的老太太也病着，原该多积德行善，为那劳什子又要打人又要撵人，这般作践下人不是咱们这样人家的做派，等过了年，慢慢找便是了。太太这才作罢。饶是这样还是把小燕碧痕两个撵了。”

黛玉闻言叹道：“论理这话不该我说，只这些年我们都是瞧着的，袭人姐姐服侍你当真是殚精竭力，恪尽任职。况她为人又好，不是那些架桥拨火，拿腔作调的轻浪人，撵了她去，哪里还能找着这样的人儿呢？若她去了，叫人怎么放心你呢？”说到这忽得羞红了脸，别过头去，轻咳了两声。宝玉听了这话只觉亲密，心中大感快慰，一时忘形便把脸凑了过去问道：“妹妹为什么不放心？”那黛玉见宝玉凑了过来，手里搅着帕子，半盖在脸上，背过了身子去叹道：“是了，我为什么不放心？我有什么不放心？”宝玉已是痴了，下了榻坐到黛玉身边，凑在她耳边笑道：“我心本与卿心同，定不负卿相思意。”黛玉闻言，连腮带耳一片赤红，粉面含怒，眉目带嗔，坐了起来指着宝玉哭道：“二哥哥你说的什么混话？好好的又说什么这些话来欺负我？”宝玉也知自己一时孟浪失言，忙不迭笑着赔罪，那黛玉早红了眼圈，闹着要紫鹃端茶送客，宝玉急了，一头求着黛玉，一头拦着紫鹃，黛玉瞧他那忙忙乱乱的样子早嗤的一声笑了出来，又说道：“谁许你这般轻薄？我非告诉舅舅舅母去。”宝玉却道：“你明知道我何曾是轻薄？但凡我对妹妹有一字虚言，便叫我来世变了乌龟王八长上一头一脸的烂疮。”黛玉闻言忙啐道：“呸，大正月里混发什么恶誓，这会子倒不知道忌讳了。”正说话，忽见袭人撞了进来，说道：“快回去换衣服，兴隆街的大爷来了，老爷叫你陪着说话。”宝玉闻言顿觉败兴，嘴里嘟囔道：“去年不是说他降了出京了吗？大年下的不在家避寒，跑这里来作甚？”黛玉正叫紫鹃好生送他出去，听他这些疯话不禁捂嘴偷笑起来。

才送了宝玉去，又迎了宝钗来，她姊妹两个说笑一会儿，下了局棋，因外面飘下雪来，黛玉便邀了宝钗同榻歇午。二人谈了会儿诗，又想起了香菱。黛玉便叹道：“前些年你带她进园子，我教她作诗，咱们这些人起诗社吃鹿肉写灯谜，是何等畅快，谁想她好好的人就这么就没了，叫人如何不心酸？”宝钗道：“这原不过都是个人的命数罢了，她活着你教她做诗，如今她去了你念或不念，心酸或不心酸又有什么意趣呢？”黛玉闻言怔住，低声道：“是了，个人自有个人的命数缘法，只是不知道你我又将归于何处？”宝钗听她这话起身笑道：“你这么个灵透人，怎么也杞人忧天起来？咱们只管过好现在便是了，将来怎样谁又知道呢？现如今你便只管好好保养身子，将来赚老祖宗一副嫁妆才是，横竖，左手出右手入，亏不了什么？”黛玉起先还认真听，后面听到嫁妆又听什么左手出右手进，早红了脸，嗔道：“人家当你个是好人，谁知道你也学那起子小人取笑人。”宝钗凑到黛玉的耳边轻声道：“我母亲同我说了等过些日子出了舅舅的丧期，便去同老太太说媒。到时候可不是一副嫁妆左手出右手进？”黛玉一张脸红的要沁出血来，笑着便要来撕宝钗的嘴，两人闹了一阵儿，都解了午倦，各自散了。