话说王夫人正因着惜春的事气得抖衣直颤，忽听门外下人报说邢夫人来了。

王夫人心中疑惑，少不得领着李纨宝钗两个亲自迎了出来。只见凤姐搀着一身孝服的邢夫人走了进来。妯娌二人见礼已毕，分宾主落座。邢夫人拉了王夫人笑道：“我今日过来，是有件要紧事要同弟妹商量。”宝钗听见这话，忖度着邢夫人的为人，便要起身告退，邢夫人见她要走，忙道：“宝玉媳妇儿你也别忙着走，你虽是新媳妇，可既嫁进了我家，便也是我家的人了，这事你也该听一听。”宝钗看了看王夫人，见王夫人冲她点头，只好复又坐下。

只听邢夫人接着道：“这原也不是什么大事，只是关系着府里的长幼尊卑，咱们这样的人家最是规矩森严，切不可乱了次序。”王夫人听她这话，大抵也知道她要说些什么，果听邢夫人道：“咱们府里的爵位终究是大老爷承袭，以往老太太在，咱们自是以孝道为先，如今他老人家驾鹤西游，咱们再这么着，怕是不合礼制。弟妹说我这话有没有道理？”

众人听了这话都不说话，屋内一片寂静，鸦雀无声。王夫人瞧了瞧宝钗李纨又看向凤姐，她们是小辈自然不好说话。王夫人只得干笑道：“大嫂子说这话难道是要分家不成？”

邢夫人笑道：“弟妹这话言重了，哪有老人才死就分家赶兄弟的？弟妹且想，咱们家现在是个什么样？没爵位的兄弟住在主屋，正经袭爵的兄长反住偏院，任谁家也没有这样的规矩。咱们这样的人家，自该有长幼纲常，若是乱了规矩，岂不叫旁人耻笑？弟妹说是不是这个道理？”

王夫人道：“大嫂子说的自然是正理，我如何不懂？只是咱们都说妇道人家做不得主，我们老爷替着大老爷往家庙去了，等老爷回来，我便同他商量。”

邢夫人不硬不软碰了个钉子，倒也不恼，她今日敢来说这些话也是得了贾赦的首肯。

，他夫妻两个早怨贾母偏心二房，不給大房体面。况且如今叫二房搬出荣禧堂，这也是纲常伦理，天经地义!王夫人纵能推脱这一时，难道还能推脱一世？邢夫人正自思量忽见嫣红从外面进来道：“老爷打发人过来说请太太速速回去，”

邢夫人听贾赦叫她哪里还敢耽搁，赶忙告辞离去。王夫人送她出了门，忙打发人去家庙里叫贾政回来。

且不说王夫人这里如何商议，只说凤姐扶了邢夫人将出垂花门，忽见平儿匆匆过来。原来邢夫人没日没夜的折辱凤姐，本处那些下人见凤姐倒了台失了宠，越发没了管束，松懈起来。连服侍巧姐的那些丫头婆子也多有偷懒，平儿呵斥了几次，反叫他们排喧了一通，眼下时气又不好，那巧姐儿年纪幼小一时不慎染上了风寒，虽请了大夫服了几剂汤药，终究没能大好，今日一早又发起烧来。平儿急得无法可治，只好来寻凤姐。

那凤姐听说巧姐病了，哪里还按捺得住，邢夫人正愁握不着凤姐的把柄，见她想家去冷笑道：“姐儿病了去请大夫便是!家里丫头婆子一堆，你还愁没人服侍？依我看你便是要躲懒，不肯好好服侍我们，当时合该叫琏儿休了你这不孝的恶妇!”凤姐又急又委屈又不敢哭，邢夫人本就深恶凤姐，见她这样越发得趣笑道：“怎么我还说错了不成？你拉着脸子给谁看呢？我们这房就是娶了你这个丧门星，才落得个子孙无继，你如今还敢哭丧着脸？”凤姐记挂着巧姐，见邢夫人不肯放她去，也顾不得众目睽睽，只得跪在地上不停地向邢夫人磕头苦求，众婆子也多恨凤姐，见此情形也都暗自称快。

邢夫人见闹得差不多了，也不叫凤姐起来，冷哼一声登了车，一径出了荣府大门。平儿见邢夫人去的远了，方敢过去扶凤姐起来。凤姐本就病弱，这一向又多受邢夫人磋磨，早撑不住了，整个人靠在平儿身上。平儿见凤姐乌发散乱，额上已磕出了血印子，一双丹凤眼如木刻的一般，神采尽失，不觉堕下泪来，将凤姐搂在怀里。

平儿搂了凤姐，好容易挪回到院里，只听贾琏的声音伴着女子的娇笑顺着隔扇传了出来：“好个小浪蹄子，竟还敢拿你爷做消遣，你既浪出了爷的火来，非得叫你知道知道爷的厉害!”话音未落跟着便跑出来个丫头，正是邢夫人送过来的两人之一。那丫头见平儿扶着凤姐在外面，登时把脸羞了个飞红，贾琏也赶了出来，见是她主仆二人，脸上也有些讪讪的。那贾琏如今没了凤姐管束，便越发色胆包天起来，孝不孝的更是早丢到爪哇国去了，左右丁忧居丧，每日无事可做，无论白天夜里就只同那些美妾娇婢丫头媳妇狂荡戏谑，不想今日却叫凤姐撞上。

那贾琏虽恨凤姐背后算计于他，却终究念着夫妻情分，今见凤姐面色入土，气虚力怯，也顾不得害臊，忙帮着平儿先把人扶进房内。又叫人去请大夫进来。