天已是完全黑了下来，雪夹着鸡蛋大的雹子噼里啪啦的往下砸。贾政看了看天，长叹一声。他此时是无心处置王夫人丧事的，只叫赖大两口子按着家里的规矩瞧着办。赖大家的不敢自专，先往王夫人处寻李纨的示下。李纨早哭的满脸通红，见赖大家的来问，便朝宝钗看了过去。

彼时薛姨妈尚未下葬，王夫人又突然暴毙，宝钗两头难顾，更兼她新进门没多久，于贾府规矩并不熟悉，自然也不好拿主意出来。李纨见宝钗不说话，她自思量了一阵儿便道：“咱们在这里干哭也不成体统，还是应当先叫人来帮太太停床，咱们也都去换了孝服，该下隔扇下隔扇，该挂幔子挂幔子。太太死的不平静，也该多停几日，找些高僧念经超度超度才是。现下家里接二连三的出事，这天也怪异，瞧着总不是什么吉兆，也该寻几个法师来做做法，瞧瞧是不是犯了什么。”

宝钗闻言点头道：“大嫂子说的正是。未知咱们太太的寿材是否备下了。”她这一问，倒把李纨问住了，所幸周瑞家的也在屋里伺候，见宝钗问，忙道：“当年太太嫁过来的时候，王家倒是陪来一张好板，现下在后面楼上存着呢。”李纨道：“既有好板，你们还不快些拿下来，都这会子了还等什么呢？”话音未落，外面又是轰隆隆一声雷，风越发的急了，夹着雪花和雹子拍在窗纱上，扯的窗纱哗哗啦啦直响。风从窗缝里透了进来，吹出呜呜的尖啸，吹得房内的烛火摇摇晃晃，映着王夫人清灰的脸面一时明一时暗，显得额外狰狞。

李纨有些惧怕，回头看了看宝钗，宝钗心里也打鼓，也朝李纨看了过去。二人面面想窥，一时无话又都向宝玉看了过去，那宝玉正伏在王夫人身上哀哀痛哭，哪里管的了旁的。宝钗不禁叹了一口气，外面风雨不歇，雹子直落，孝棚子自然搭不起来，亲友们也不能过来，只得同李纨商议，先叫周瑞家的几个婆子安好停泊床，把王夫人停泊端正，香炉瓦盆都摆放好，又叫丫头出去将黄纸冥钱拿了进来。几人守着王夫人的灵，到了天明再作打算，

因着府中接连出事，众人早都疲惫不堪了，是以如今虽是伴灵，却少不得觉着困倦，难免打起盹来。那宝钗昨夜守薛姨妈的灵已是守了一夜了，今日强打着精神勉强撑过半夜，便熬不住了，双眼迷迷蒙蒙，不知何时睡了过去，也不知睡了多久，她才转醒过来。只见清光顺着窗纱透了进来，宝钗四处看去，李纨正用手支着头，靠在桌子上闭着眼，也不知她是睡还是没睡，玉钏等人也都横七竖八或歪或坐斜眼乱晃，瓦盆里的火早灭了，未烧净的黄纸叫晨风一吹刮的满屋子都是。

宝钗四处看了一看，却瞧不见宝玉。她放心不下，又怕惊了众人。只好独自一人蹑手蹑脚的出了后房门，一路往西朝霁朗斋去了。

一进霁朗斋，果见宝玉坐在书桌后面，手里竟拿了本中庸，宝钗看了也是一惊，不觉走上前去，只见宝玉虽拿着书，眼神却呆呆愣愣的，眼泪不间断的往下掉，嘴里喃喃的念着什么。他见宝钗进来，放下书，抬了头，呜呜咽咽地道：“宝姐姐，我真该死!”说着便再也支撑不住了，伏在案上失声痛哭起来。宝钗赶忙过去，一把把他搂在怀里，宝玉靠在宝钗怀里，兀自痛哭不止，一句话也说不出来。宝钗也忍不住留下泪来，一面轻拍着宝玉，一面安慰他道：“你何必说这个话？都是他们惹出来的事？如何能怪在你的头上？”宝玉哭得涕泪交流，抽抽噎噎地道：“如何不怪我？若我能好好读书，太太又何至于含恨而终？林妹妹死了，大姐姐也死了，三妹妹去了，如今连太太也没了!我一个人留在这世间还有什么意思？”

宝钗本预备趁此机会，劝他学些经世致用之道，便是将来不去科举做官好歹也能兴家理事，谁知他越说越不像，越说越丧气。宝钗正色道：“你这是什么话？便是太太走了还有老爷，林妹妹去了我还在呢!我自问没有对不住你，对不住你家的地方。你若实在觉着我不好，我也自可下堂求去，只是我走了，谁来还不是这样？你如今也不小了，总该想法子把家里这摊子事，都担起来才是!”

宝玉只觉心痛难当，他本是打定了主意要回来读书，早日上场得了功名，宽慰父母。谁知读着读着，便又想起了往日的快乐，再看如今一概皆无，众人死的死，散的散，大观园中已是一片荒芜，他实不知人生至此还有何意味，不觉又流下泪来，人也呆了。

如今又叫宝钗排喧了一番，越发觉着没意思起来，愣了一会儿，忽又醒过神来口里竟低吟道：“赤条条来去无牵挂!”说完便忽又大笑起来：“哈哈哈，本就是赤条条来去无牵挂!既是赤条条而来，何须牵肠挂肚？”说完便如痴似呆地要往外走，宝钗叫他吓了一跳，生怕再出什么事，赶忙将他拉住，外面云板已响了四声，宝钗只好劝他道：“你要悟道也不在今日，你便要悟道也该把尘缘都了了再去。太太养你一场，你该为她送终才是。这是你欠了的尘缘，是你的因果，有了因果，便要偿还。”

宝玉听了这话，一时愣住，想了一想也觉有理，换了孝服，便往外间去了，宝钗不禁摇头哀叹，又将麝月唤了进来，嘱咐她好好跟着宝玉。

宝钗眼见麝月跟着宝玉去了，这才跌在椅子上，自顾自的哭了一阵，叫莺儿把门锁上，两个人先回一趟薛家。

此时薛姨妈的灵也正停在泊床之上，屋内只有几个家下女人看着烧纸，也没客过来吊唁，满屋子只剩白森森的孝幔子乱舞，越发显得冷清凄然。宝钗跪在薛姨妈的灵前，再也忍不住了，伏在地上哭得天昏地暗，莺儿等也都跟着坠泪。