李纨方进前厅，便见费婆子慌慌张张跑过来找贾琏，说是邢夫人气死过去了。众人都是一惊，贾琏不敢耽搁，嘱咐了宝玉几句，便欲往邢夫人处问安。刚走到门口，想宝玉未曾料理过这些，又觉不放心，见贾芸从贾政那里回来，便把这里的事都告诉了他，叫他帮着宝玉处置，这才往邢夫人处去了。

且说那邢夫人本就恶绝王夫人，现下王夫人死了她只如去了眼中钉肉中刺一般，顿觉气爽神清，浑身上下舒泰安康。眼下家里正办丧事，按理她做大嫂的该去灵前哭上一哭，也尽尽心力，偏她连脸面上的事也不肯做，只说是身上不好，不肯过去，反倒躺在家里听那些婆子的奉承。

俗话说的好，物极必反，乐极生悲，那邢夫人正叫几个婆子逗得开怀大笑。忽见她那陪房费婆子匆匆忙忙跑了进来，也不知那婆子凑在她耳边说了什么，只见那邢夫人气的满脸涨紫，双手直抖大喝道：“你们都是死人那!还不把那不知廉耻的拉出去打死!”说着又指着费婆子道：“你还叫我替她保媒？如今连我这张老脸也搭进去了!”

费婆子见邢夫人动了怒，一时也怕连累了自己却也只好对邢夫人道：“那骚货早跟她那奸夫跑了，哪里还能找得着人？”

邢夫人冷笑道：“她跑了？她老娘呢？她爹妈呢？都传进来!养出这般无耻淫奔的女儿，连我的脸都叫他们丢尽了!都捆了拿进来，我亲自问他们!找得着司棋倒罢了，找不着？哼!我叫她们吃不了兜着走!”

费婆子听了邢夫人的话，心里得意面上却不露出来，只道：“太太说的是，是奴才糊涂，这就去拿他们!横竖得叫他们把人交出来!”

原来那费婆子同王善保家的都是邢夫人的陪房，两人本是一样的人，可恨王善保家的好掐尖，惯能要费婆子的强，一来二去两家便结下了仇。王善保家的得邢夫人倚重的时候自然没少给费婆子小鞋穿，后来王善保家的倒了霉叫邢夫人撵了出去，费婆子如何肯轻易放过他家？闲来无事便在邢夫人跟前给她上眼药，久而久之，连邢夫人也烦了，不去理她两人的事。

那费婆子见邢夫人不理，一时也没了法子，又实在忍不下这口气。恰巧那日她亲家寻她吃酒，同她说城南有个赵姓财主，现已到了古稀之年，自打前年死了儿孙，一连买了十来个妾室使女，竟没有一个能给他延续香烟的。那财主竟要再出高价，说是买几个丫头，收在房里，横竖要生个儿子出来。费婆子听了这事，便留了心，叫她亲家帮着寻人搭话。

她亲家疑她要把自家孙女卖了过去忙劝道：“你可不是糊涂了？还是掉进钱眼里了？你要把咱们家丫头嫁过去，我可是头一个不依的!”

费婆子笑道：“我的好亲家，你这是想到哪儿去了？我便再如何不成人，也不能推自己的外孙女入火坑啊。你放心，我这里自有人选。”说着便朝王善保家那里努了努嘴。

她亲家见她这般，也明白了，不禁笑道：“可真有你的!只是她家怎么肯？”

费婆子笑道：“她不肯？她巴不得呢？谁不知道她外孙女是个烂货？放着副小姐不做，反同她表哥不干不净的？你瞧她一把年纪叫人撵了出来，府里上上下下这些人户，可有一家上她家提亲去？她家眼下愁的什么一样，只恨不得早日把那丧门星撵出门去!”

她亲家笑道：“她家便是再急，你去说她家也不能依。”

费婆子道：“你当我不知道？我自有法子，不但叫她家答应，还要叫她家千恩万谢的答应。你只管出去打听，问他要是大家出来的丫头，在姑娘身边服侍过的，他肯给多少银子。问好了便来告诉我，别的都不用你管，你只管看戏便是!”

她亲家听了也觉欢喜便道：“既如此我就等着瞧你的手段了!”费婆子自然是成竹在胸。

没过几日，费婆子便得了她亲家的信儿，那财主听说国公府二姑娘身边的大丫鬟要来给他做妾，顿时喜出望外，竟把价码抬到一千两。费婆子听了这个价倒也满意，火急火燎的便来同邢夫人说。邢夫人一听有人要出八百两买司棋那丫头，哪里能不愿意？赶着叫人传了王善保家的进来，把这门亲事同她说了。

那王善保的也听过赵财主的名号，若在往常她自不能愿意。偏眼下司棋名声已坏，若不嫁这样得人家，也没有好人家要她。况且还有三十两银子的聘礼，又是邢夫人亲自做媒，她原因着绣春囊一事叫邢夫人撵了出去，正愁没个机缘讨邢夫人的好，当下机会送上了门，她也顾不得罪过不罪过了，赶忙答应下来，回家便同司棋她娘说了。

司棋他娘虽不愿意，无奈王善保家的已经应了下来，她也不敢忤逆，只好回去同司棋说了。司棋本同她表哥潘又安两厢情好，便叫人撵了出来也未曾后悔，一片痴心不改，只在家等着潘又安回来。如今听说邢夫人做主把她许了外面的财主，她如何肯依？每日只在家中呼天叫地，寻死觅活，任谁来劝也是无用。司棋一家自是愁云惨雾，平日同她家不睦的那些人却各个称愿，只等着看笑话。

司棋娘见女儿闹的厉害，便去寻王善保家的，求王善宝家的出头同邢夫人讲情，那王善保家的如何肯去？对她闺女道：“你来找我？我去找谁？是我叫你闺女去偷汉子的？是我让她坏了名声的？你如今来找我？你愿意养她一辈子，太太可不愿意!按理你女儿丢了太太的脸，累了姑娘的名声，太太就是打死她也不为过。太太非但不曾打她，反给她寻了门好亲事，你不感恩，反叫我去找太太退亲。你若有脸，你去退，我是没这个脸的!再者，这门亲也没什么不好，我也找人打听了，那赵财主年岁是大了些，家里虽有正室，确是个不能生的，只要咱们司棋过去，生个儿子，他家那家私还不都是咱们的？”

司棋母亲一听也有些动心，又道：“我如何不知这是太太的恩典，推拒不得。只是那死丫头闹得实在厉害，我也没法子了，若真闹出什么事来，大家脸上不好看。”

话未说完，王善保家的便道：“她闹？你们便由着她闹？要我说，司棋闹到今天这个地步，就是你惯的!我要是你，我就拿绳子把她捆了，到了正日子，塞进花轿完事!”

司棋娘只是不忍，那王善保家的便骂道：“你怕闹出事来大家脸上不好，你女儿在家做一辈子老姑娘你们脸上就好了？还是真叫她嫁给那个逃奴？太太慈善才把她打发出去了事，太太若动了真怒，叫她进庵堂做姑子去，你们也得受着!你要真疼司棋就按我说的办!”

司棋母亲见事已至此，想是无法转圜，只好按王善保家的说的办。

那司棋见母亲拿了绳子进来，心中暗道不好，少不得用个缓兵之计。只佯作回心转意之态，每日作出顺从的样子。她娘只当她想明白了，也放松下来。却不想司棋趁着家里人不注意，趁着夜里众人睡死过去，偷偷跑了出去。待到众人睡醒，早不见了司棋的人影。急得司棋一家四处寻找，哪里能寻得到!

司棋母亲四处都寻遍了，就是没有司棋的踪影，少不得上了潘家的门儿。自打司棋叫人撵了出来，司棋一家便将罪过都扣在潘家头上，两家再没有了往来。如今司棋丢了，家里四处找遍，也寻不着她，只好上潘家要人来。那潘家如何肯认，司棋娘便闹着要进去搜人。此时底下人正吃饭呢，见潘家这里闹的厉害，便都来看热闹，司棋家也不敢真闹出来叫邢夫人知道，只好偃旗息鼓，铩羽而归。

潘家的见司棋家人都走了，这才叫司棋从藏身的炕洞子里出来，司棋早叫熏得灰头土脸。潘家的原是司棋的姑妈，潘又安的生母，她也听说了司棋的事，急得热锅上蚂蚁一般，只她家早没了体面，为着她儿子逃走的事，上面管事便把她家当家的拨入了东院圊厕，他家也实在没人请托，只好干着急。未曾想司棋自己跑了来，潘家的便把她先藏在了炕洞里，只等她当家的回来，想法子送她出去同潘又安团圆。

那潘又安的生父虽在圊厕当差，却也有几个朋友。几人一合计，当日便把司棋装作粪缸里运了出去。司棋家里人哪里知道司棋已经桃之夭夭，更不知道费婆子早将此事报给了邢夫人，还想着慢慢访查，抓潘家的现行呢，忽便见邢夫人身边的丫头过来传人，都唬了一跳，却也只得一步一步挨过去，只盼着邢夫人是为旁的事来叫。