烟雨楼的马车缓缓驶向客栈，马车旁边，还一左一右跟着两个丫鬟。这一幕被大堂里的镖队看见了，顿时一片哗然。薛仪不知道，他手下的这帮人背着他打赌，就赌他会不会赎兰娘出来，纳她为妾。一部分人说，薛家家风正派，虽没有明令禁止，但世代都不曾有纳青楼女子为妾的先例。另一部分人说，薛家一向待人宽厚，此女并无出格之举，定能接纳。

此时答案揭晓，赌局便胜负已分。李瑜与薛熙和都赢了钱。

仪、兰二人还未进门，薛熙和就起身相迎，对兰娘笑着招呼：“好嫂子，你终于来了。”

兰娘笑道：“谁是你嫂子，你嫂子在姑苏呢！”

薛熙和怔了一怔，才想起二舅母好像是在姑苏给二哥相看了一个小姐，她倒忘了这茬。但她心里有些不乐意，瞧着兰娘的脸，虽然笑着，但说了这话之后，笑容也收了一些。于是她换了个话题，问薛仪道：“二哥，可是明日一早出发？”

“正是。”薛仪一面微笑答应，一面命那两个他在烟雨楼买的丫鬟送兰娘回房。

李瑜瞧着，兰娘这次来，穿戴不似从前素净，打扮得很是亮丽。衣裳是明黄色的，点了绛唇，两腮抹了胭脂和香粉，喜气洋洋的，跟出嫁似的。他心里也跟着高兴，一半是为着他们二人，另一半，却是想着这镖队里总算多了一个柔弱之人，他就多了一个难兄难弟。

次日镖队离开客栈，离开湘西，向北进发。薛仪如今虽有佳人相伴，但不耽于享乐，依旧心系自身职责所在，如往日那般命镖队赶路。

湘西山路崎岖，一路上两台轿子都十分颠簸，李瑜这会儿却没有刚到湘西时的那样难受，想来自己已经适应了这种风餐露宿的恶劣生活，心里颇感欣慰。后来连王大夫的每日望闻问切都免了。

这时候新来的兰娘就成了队伍中最不适应的人。镖队一个月内走过了山路，到达了稍微平整的地段。饶是如此，兰娘在轿中颠簸了许久，身子已经不大爽利，走在偶尔坑坑洼洼的地面，还是有些头晕干呕，不过好在没有什么严重不适。行走江湖的人没有李瑜这种公子哥那么娇气，身上有点小病小痛的，多喝些水，忍忍就完了，也没想着请大夫瞧瞧。

再行走一些时日，就到了荆楚境内。

荆楚饮食不同于湘西，虽也有辣，却是以鲜辣为主。大半的特产吃食都伴有各种浓郁的香气。李瑜身体状况渐好，伙食也有了大的改善，因此渐入佳境，一路上喜气洋洋，时不时就去找薛熙和搭讪。

薛熙和原先还对他不错，现在多了一个兰娘，有了女伴，就不怎么爱搭理他。进了城里更是如此，经常拉着兰娘去看街边商铺的胭脂香粉、珠宝首饰之类。她虽一心习武，但也是女子，长得如花似玉，还是很爱惜自己容貌的。

李瑜就也凑过去看。他为了引起薛熙和的注意，好不容易有点在行的，于是就想大肆表现一番，看见了什么便添油加醋一通讲解。比如现在入了冬，街上有许多卖乳膏的，他就拿起来查看嗅闻，末了对薛熙和道：“薛姑娘，这乳膏看上去水润，实则擦在脸上，很快就干了。我那儿有几盒雪花膏，不管擦在哪里都能保管一日的湿润，香味也好闻，兰花香的、梅花香的、甚至竹叶香的，都有。”

“你一个男子，怎么就只懂得这些？”薛熙和似笑非笑，故意与他抬杠。

李瑜看她虽然话说得刺拉拉的，但脸上没什么不悦，就笑道：“总算是个强项嘛，这又不是生孩子，哪里就非女子不可了？薛姑娘一个女子，还不是整日和男子似的打架，这会儿倒不说女子不该懂这些了，都只说‘巾帼不让须眉’。”

薛熙和微微一笑，说：“这话很是，你把你的那些雪花膏都拿来给我瞧瞧。”

“好嘞。”李瑜哄得薛熙和开心，他自己就也开心，命李乙去把马车上的存货都拿来。很快，李乙回来，送过来一个袋子。薛熙和打开一看，里面的小盒子有七八个之多。