（）

第八章杨家大湾江神害人

浩浩荡荡的长江被这里一排不高的山丘所挡，调头向着东南缓缓流着，绕过三四里外的山角，又继续向东滚滚奔腾而去，在这里形成了一个大洄湾。水面很宽，水流平缓。江湾边停泊着十几支各样的舟船，离岸不到一里的漫山坡上是一座不小的村庄。石板路从江边直穿进这村中，又通向山上的一条官道。

官道的北边走来一人，身才不高，头戴破旧的大斗笠，身背破席包裹着的小行里卷。满脸泥污却掩盖不往浓眉大眼，破衣烂衫却包裹着健壮的身躯。右手拿着一根打狗的竹竿儿，左手轻摇着一枝野山花，边走边玩着，是个无忧无虑的少年乞丐。他就是新近闻名江湖的降龙虎娃胡英。

二天前，辞别师父不倒翁和那俩亲密伙伴虎弟和灵儿时，还痛哭了一场呢，上了路后就又像出林的小鸟一样活蹦乱跳的了。

两天的山林急奔，没有虎猿相伴真有些枯烦了，如今见到这滚滚长江心情格外舒畅。按不倒翁师父的指点，准备在这儿乘船沿江而下到芜湖，再从旱路赶往太湖。

中午时分，英儿走进了村庄。不知是什么喜庆的日子，村里家家户户都张灯结彩的。街上的店铺都关了门，路上行人不多，但却又都是面带愁色。英儿进村时看过村口的石牌，刻写的是杨家村啊。周围的景物也和师父说的大体一样，但没有师父说的那样繁华。

英儿敲开了沿街一家房门，乞讨了些吃喝。这家人对他还是比较招待的，不但给白米饭吃，还有炒菜。但却很少说话，也都面沉似水。英儿称那壮年汉子为叔叔，想问村里办什么喜事。

那人说：“孩子，吃饱了再带上些干粮就快赶路吧，别在此停留。也什么都别问了。”

英儿也只好谢过这户人家，走上街头，沿路来到江边的码头。这里有十几支渔家船都拖上了岸，船内空无一人，有些已经坏了。两支还在水中的蓬船也都落了帆，收了橹，缆绳将其拴在岸边，船上也没有人。

英儿好生奇怪，师父说这里是水路交通都很繁忙，如今怎地这么萧条？长江上来往的船支都远离这风平浪静的东岸，却靠那水急浪高的西岸行驶。

这时英儿看到岸边的柳树林中两条水牛正在吃草，两个放牛的小孩在玩耍。他急步走了过去问道：“喂，放牛的小哥。请问这里的船什么时候开走啊？”

两个小孩也都是十二三岁左右，初见小叫花子就是一愣，开始有些害怕，再看与自己年龄差不多也就不怕了。其中一个大点的放牛娃过来说：“你想坐船啊？这里都快三个月没有船来往了。”

英儿忙问：“那码头上不是有两条好船吗？”

那放牛娃说：“那两条船是鬼船，听大人们说，三个月前不知从哪里来的两条船，拴在码头上，一直没人管。村里的一个武功很高的李教头带着跟他学武功的几个小伙子来过，那李教头和一个叫杨大胆的大个子青年上了船。刚走进船仓就怪叫着跑了出来，下船就晕倒了，没过几天就都死了。人们都说船上有鬼，再也没人敢上那船了。”

英儿又问：“那些鱼船也不去江上打鱼了吗？”

一个高大点的放牛娃说：“你不知到啊？听大人们说，半年以前，我们这杨家大湾里江神发怒了，常派水鬼来闹事。出去打鱼的船还没到江心就翻了，水性再好的人也逃不回来，水鬼有时还到村里抓人呢。”

英儿说：“你们怎不怕？还敢来江边放牛？”

放牛娃说：“全村哪有不怕的，只是水鬼白天不出来。再有，五个月前我们村来了三个大和尚，会法术，能降妖驱鬼。说我们杨家村老一辈捕鱼捉鳖太多，得罪了江神。必须在虎咀崖上修个江神庙，并由我们村供给江神金银珠宝和美女。他们才能在那里作法劝说江神保我们平安。我们村族长杨大老爷找了族人商量，由大家出钱，那三个大和尚到外地请来了工匠，用三个月就盖好了那座大庙。”说着那放牛娃领着英儿朝山坡边走去，并透过树丛向东南面的小山上指着。

英儿也看到二三里外江边的小山上有一座庙宇，又高又长的红墙围院，看来这庙的确不小。英儿好奇地问：“这么大的庙？一定有很多很多的和尚吧？”