觥筹交错之间，依稀能听到前院热切的话语，仿佛能够看到席间宾客的身影，陆芸婉在自己院子里的青石畔，一直低头沉思，直到下午炽热阳光褪去，直到能够数着天上的星星。

陆子卿眉目温旭朝陆芸婉笑起来，朝陆芸婉张开双臂。

“哥哥你终于回来了！”陆芸婉扑进哥哥的怀里，怀抱很暖，陆芸婉心中的阴霾扫去。

陆子卿让人将一个木盒取出，递给陆芸婉，陆芸婉接过盒子，盒子里放着一本书，陆子卿每次送给陆芸婉的礼物都很合心意，不是钗环首饰就是一些时新式样的小玩意，这次怎么会想到送一本书。

陆子卿笑道：“听母亲说你最近一直在看书，这是很好的事情。”

陆芸婉将哥哥送的书细细打量，是用最新雕版术印出的，价值应当不菲，哥哥应该是很懂她了。

“此次和崔大人交流了一下，他虽然年纪轻轻，可是个学识很渊博的人呢，若是我们家的孩子和他一样就好了，承嘉他虽然出自门阀，却没有那种奢靡作风，其实是个很温柔的人呢，我和他提起妹妹，他就说你一定是和我一样好的人。”

“劳哥哥费心了。”哥哥这次回来之后，父亲安排他在瑕丘郡军营领兵操练，过完年后才走，这段时间应当和哥哥会有很多时间相处。

一个小小的身影在前方投射下阴影，瑟缩在石地板上，小小的身影蜷作一团，不住地颤抖，陆芸鸳杏眼圆润，举止并无大家闺秀风范却很乖巧，乖巧中透露出些许笨拙，想来从来无礼仪一说，芸鸳的母亲桐月是婢，不为父亲看重，且现在已经疯了。

桐月可是真心把父亲放在心里的，早年因为和侍卫私通被人发现，被父亲彻底冷落。

因苏毓珠有意打压，每日备受折磨，失宠之后，不知受了什么打击，好好的一个人，竟然说疯就疯了。

进屋之后，看见桐月倒在地上，只听见桐月口中喃喃道：“大人，你为何不来看我，何苦连鸳儿也不要了呢？”

二人连忙将她扶起来，陆芸婉抚上桐月的额头，额头烫的厉害，手一缩：“姨娘这样多久了？”

陆芸鸳茫然道：“今我被夫人传去了屋里说话，回来之后找不见姨娘的踪影，听说姨娘被苏毓珠院里的人带走了，我想见姨娘，可是被人阻拦在院子外边，她们都说没有瞧见桐月姨娘不让我进去。”

“后来母亲是自己回来的，母亲浑身衣裳都湿透了，浑身发抖，双腿立都立不稳，一直说冷。”

二人招呼丫鬟服侍桐月梳洗，双膝已经青紫可怖，身上还有别的伤口，或新或旧，皮肉溃烂之处应当是新伤，像是用鞭子鞭打留下的。