不知政赦二人如何结果，且说凤姐听见贾琏出事，惊的涕泪横流，吓得浑身瘫软，宝钗莺儿两个帮着平儿扶了凤姐回房。还未进屋便听秋桐在耳房里骂道：“呸！你们还替她说话？幸亏你们来的晚，不然早被那醋缸子治死了，她当年怎么整治尤二姐的，真当咱们都是瞎子不成？要我说，爷落到今天都是她害得！她背着爷的事，办的不法的事儿，不知有多少！单就放印子钱这一样，也够人受的了！可恨我们爷耳根子又软气性又短，偏还要护着她！”

凤姐听见这些话早气了个仰倒，平儿见凤姐脸色涨紫忙劝道：“奶奶何苦同她置气？眼下咱们要打她骂她还不容易，只是俗话说得好，宁得罪君子，不得罪小人。秋桐这小蹄子最会架桥拨火，等回过头来她同大太太告奶奶一状，最后吃亏的还不是奶奶？眼下倒不如当做没听着她这番胡话，由她们闹去。”

若要放在往常，凤姐哪里能忍下这口气，只是现下她身上软绵绵的，一点力气也没有，实在没法同秋桐她们纠缠。宝钗也在一旁帮着劝解，凤姐也没了奈何只好先回屋里躺下。

这里凤姐才躺下，便又听那边传来几声嬉笑又听一人道：“如今宝二奶奶进了门，那边太太眼里哪还有她？什么琏二奶奶，没了那边太太撑腰，她又算什么葱蒜？”接着又有一人道：“可不是吗？要我说她如今也不过熬日子罢了，等她一死，这屋里便是秋姐姐的天下了，咱们还要靠秋姐姐提携呢！”

那凤姐本就叫贾琏的事吓了个半死，又受了邢夫人的冷语，好容易回了家，又受这等闲气，挣扎着便要起身去打秋桐。平儿见状，赶忙把她按住，那凤姐叫平儿死死按在炕上，不知何时，涨紫的面皮已转作雪白，凤姐心中只觉叫谁生生剜了一刀，忍不住“哇”的一声喷出一股鲜血来，连人也死了过去，这一下可把平儿宝钗都吓坏了！

宝钗听了那些人说话，本已尴尬至极，打定主意要走，忽见凤姐喷出血来，哪里还走的脱？只好慌忙叫莺儿先去传大夫进来。

耳房那边也不知听没听见这里的动静，竟越发放肆起来。平儿等人一心都扑在凤姐身上，宝钗也不好插手贾琏房里事，只好在一旁听着看着。

那秋桐正骂的畅快，笑得得意，却不妨叫王夫人听见了！原来王夫人从荣禧堂出来，不见了宝钗，便四处寻找，底下人都说见宝钗往凤姐处来了。

王夫人便一路寻了过来，方一进院，便听秋桐骂道：“要我说那边太太跟咱们这位奶奶也是一气的，之前那边赵姨奶奶同我说过，她们姑侄两个不知把咱家多少东西都挪送回了她们王家…”她话未说完，便听另一人道：“姐姐仔细些吧，这话也是浑说的？”秋桐正得意呢，哪里还雇什么忌讳，便道：“偏你胆小，咱们是大房的，她们是二房的，个人过个人的，难道那边太太还管的着咱们这边的人？”说的屋里两个通房丫头都笑了起来，那秋桐不经意回头，却见王夫人满脸怒容正由玉钏扶着站在门口！

那秋桐一见王夫人，顿时吓得面色如土，如一条死狗一样，从炕上滑了下来，跪在地上止不住的乱颤！王夫人平素最恨这等轻薄无礼之人！当下也不同秋桐废话，喝命玉钏道：“还不快上二门外传人！叫外面的小厮拿大棍打死这背后嚼主子舌根的烂蹄子！”

秋桐并两个通房都吓得骨酥神散，只跪着大哭大叫着求王夫人饶命！正闹呢忽听外面邢夫人的声音传了进来道：“弟妹好大的威风！怎么管事管到我们这房来了？哪有婶子管侄儿房里人的？”王夫人也是气得糊涂了，听见邢夫人这话也知自己不该插手，只是这口气如何忍得？正想着呢，邢夫人已进了门指着秋桐对王夫人笑道：“这丫头是大老爷赏给琏儿的，不知犯了什么天大的罪过，惹弟妹生气。也罢，我便替这丫头给弟妹赔个不是，求弟妹抬抬手，也给我们夫妻留几分脸面吧，别跟这丫头计较了。”说罢便屈膝要给王夫人行礼，王夫人气得发昏，眼见邢夫人福了下去，她哪里能受？赶忙深福一礼道：“大嫂子说的哪里话？我怎么敢处置大嫂子的人？只是这丫头背地里言三语四，辱骂主子，说些不堪的话来。我也是气急了，这才失了分寸，大嫂子别放在心上才是。”

邢夫人忙把王夫人拉了起来道：“这是自然，咱们一家子至亲骨肉，岂能为这些奴才生分了？”王夫人听见这话只觉如释重负，又听那邢夫人道：“这丫头得罪了弟妹，便是得罪了我！凭她再有脸面我也饶她不得！”秋桐原当邢夫人是来替她出头的，本已送了口气，预备谢恩来的。忽听邢夫人竟要帮着王夫人出气，登时趴在地上不住的磕头求饶！邢夫人早知秋桐失了贾琏的宠，叫她传递个消息竟还不如那两个小的得力，如今她犯在王夫人手里，倒不如自己收拾了她，送份人情给王夫人，顺道把贾赦的事提上一提，若能从二房手里掏些银钱出来，帮着贾赦还些亏空，那才是大功一件！思及此处便叫人道：“还不叫人把这眼里没有主子的贼贱人拖出去重打四十，她要造化大没死，就拉到庄子上去，谁也不许求情！”话音未落，却见秋桐脸也青了，眼也蹬了，一时竟直勾勾的躺倒下去，众人不知怎么回事，一时面面相觑。后面跪着的那丫头大着胆子爬了过去，探了探秋桐的鼻息，吓得“妈呀”一声叫了出来。众人都凑了过去，原来那秋桐竟已是活活吓死了！

邢王二人见秋桐死了，也吓了一跳，忙叫人进来帮着把尸首抬了出去烧埋。宝钗听见这里的动静，忙拉着莺儿过来查探。一时满屋子都知道秋桐吓死了，众人心里都念起佛来，饶是平儿这等厚道人，也禁不住暗骂了一句活该！

宝钗听见王夫人的动静，便拉着莺儿来至耳房这里，只见王夫人满脸通红站在门口，赶忙过去一面帮着王夫人捏肩顺气，一面说耳房狭小请太太往上房去云云。邢夫人本身气量狭小之人，又因贾母冷淡，早攒了一腔子怨气，今见宝钗伺候王夫人得体，心里便额外泛起酸意来，便朝着凤姐那屋大声喊道：“还是弟妹有福气！我那儿媳妇但凡有宝丫头半分懂事，也不至于叫我在这里干等，连杯茶也不知道奉！”

王夫人听了这话便问宝钗道：“凤丫头究竟怎么样了？若是没什么大碍，便该过来伺候她婆婆才是，万没有婆婆在这里坐着，儿媳妇反连露面都不肯的道理！咱们王家可没有这样的规矩！”宝钗刚欲说话，便听那邢夫人笑道：“弟妹到底是大惊闺秀，这话才是正理！我这媳妇儿叫老太太宠坏了，逞的她眼里越发没有我这个正经婆婆了！”

王夫人听了又不能驳邢夫人的话，又不能跟着邢夫人说老太太的不是，一时只好讪笑，邢夫人见王夫人不搭理她也觉没趣，宝钗便趁这个空挡，把秋桐如何辱骂凤姐，凤姐如何吐了血昏死过去，都同邢王二人说了个清楚。王夫人听完只点了点头向邢夫人问道：“这么着倒也怪不得凤丫头了，大嫂子看呢？”邢夫人只得干笑两声道：“她既是身上不好，咱们也不是那等不讲理的人，一家子骨肉至亲有什么说不得的？家里太平的时候多忍忍多让让，有朝一日家里有了灾祸，便该互相指望。咱们不指望自家骨肉又指望谁呢？”王夫人见邢夫人如此明理，心里自觉舒畅，连声称是。

宝钗深知邢夫人为人粗鄙狭隘，若在平时断然不会说出这样一番话来。她略一琢磨，心理有了计较，便想离了这地方家去。偏那王夫人正说在兴头上，若要留，依着王夫人的性情，迟早要拿出银子来填贾赦的亏空。

正为难间，忽听外面有丫头问道：“大太太在吗？大老爷那里散了，大老爷请大太太一道家去！”邢夫人不敢违逆贾赦，只同王夫人闲话几句，便忙不迭的出去了。宝钗见她走了这才长舒一口气。王夫人也不多留，只嘱咐宝钗务必看顾好宝玉，再不可随宝玉性子胡来，宝钗都一一答应了，王夫人这才放心去了。

宝钗扶了莺儿又去瞧了一眼凤姐，这才一径回了霁朗斋。方一进门只见地上散着几本书，宝玉正在罗汉床上睡着，麝月也在一旁打盹，宝钗也不去叫他两人，信步进屋，将地上的书都拾了起来，都是些《西厢》《牡丹》之类。宝钗看了不禁摇了摇头，看了看宝玉，又想起贾琏的事儿来，心里暗自有了主意。